With no surviving autograph score of this Offertory motet, the duet Sub tuum praesidium, K198 in a variety of manuscript copies has provided scholars over the years with much scope for discussion. The first topic for many years was the identity of the composer: that has now been firmly established as being Mozart himself. The second line of enquiry has been whether the work should be performed by soprano and tenor (which would be an unusual vocal combination in Mozart’s sacred music) or by two sopranos. That line has finally moved towards the soprano duet recorded here. Another question which has concerned scholars has been whether this was originally a work for the opera house, adapted for the church, or whether it was intended from the outset as a sacred work. But all that detective work is in the end secondary, for here is a glorious Mozartian duet in his lyrical key of F major for two equal sopranos and string accompaniment. Mozart especially relishes the pairing of the evenly matched voices.

from notes by Robert King © 2006

En l’absence de toute partition autographe de ce motet d’Offertoire, le duo Sub tuum praesidium, K198, présent dans diverses copies manuscrites, a suscité, au fil des ans, bien des débats entre spécialistes. On s’est longtemps demandé qui en était le véritable compositeur, avant d’établir avec certitude qu’il s’agissait de Mozart en personne. Puis on s’est enquis de savoir si l’œuvre devait être interprétée par un duo soprano/ténor (une combinaison vocale inhabituelle dans la musique sacrée de Mozart) ou par deux sopranos—choix pour lequel on a finalement opté ici. Autre question soulevée par les spécialistes: s’agissait-il, à l’origine, d’une œuvre pour l’opéra, adaptée pour l’église, ou bien d’une pièce conçue d’emblée pour l’église? Mais tout ce travail de détective est, en définitive, secondaire, au regard de ce duo glorieusement mozartien écrit en fa majeur (la tonalité lyrique du compositeur) pour deux sopranos égaux et accompagnement de cordes. Mozart se délecte tout particulièrement de l’appariement de voix parfaitement égales.

extrait des notes rédigées par Robert King © 2006
Français: Hypérion

Das Duett Sub tuum praesidium KV198, eine Offertoriumsmotette, liegt in verschiedenen Kopien vor—das autographe Manuskript ist verschollen—und hat in der Forschung über die Jahre für viel Diskussion gesorgt. Das erste Thema war dabei die Frage nach dem tatsächlichen Komponisten; inzwischen geht man davon aus, dass es sich dabei wirklich um Mozart selbst handelt. Die zweite Fragestellung bezog sich darauf, ob das Werk von einem Sopran und Tenor (was für Mozarts geistliche Musik eine ungewöhnliche Kombination wäre) oder von zwei Sopranen zu singen sei. Man hat sich schließlich auf die letztere Lösung geeinigt und in dieser Form liegt das Duett auch hier vor. Ein weiterer Aspekt, mit dem sich die Forschung beschäftigt hat, ist, ob es sich bei diesem Duett ursprünglich um ein Werk für die Oper handelte, das dann für die Kirche bearbeitet wurde, oder ob es von Anfang an als geistliches Werk gedacht war. Jedoch ist all diese Detektivarbeit letztendlich sekundär—wichtig ist, dass wir hier ein herrliches Mozart-Duett haben, das in der lyrischen Tonart F-Dur steht und für zwei gleichberechtigte Sopranstimmen mit Streicherbegleitung angelegt ist. Mozart kostet besonders die Gleichartigkeit des Stimmenpaars aus.

aus dem Begleittext von Robert King © 2006
Deutsch: Viola Scheffel