The Nocturne in E flat major is the most famous of all eighteen, and one of Chopin’s ‘Greatest Hits’. It is easy to see why: the charming melody, the relatively facile accompaniment (though its proper execution is far from easy!), the repetitive nature of the piece – all things which make it within the reach of the amateur player. Being a bit too often reminded of its resemblance to two of Field’s Nocturnes in the same key, Chopin added a number of ornamental variants in copies he made for his students, a few of which I have incorporated in this recording. The melody is a perfect example of how he strove to imitate the bel canto singers. He evidently had his students work on the accompaniment using two hands to start off with, so that they would be totally familiar with the harmonies and also distinguish the bass line from the inner chords. I would go as far as to say that the separate study of the left hand in Chopin is as important as in the music of Bach. It holds the piece together, and without being solid the necessary freedom of rhythm and expression cannot be obtained.

from notes by Angela Hewitt © 2004

Le Nocturne, en mi bémol majeur, est le plus fameux des dix-huit et l’un des plus grands succès de Chopin. Il n’est pas difficile de comprendre pourquoi: sa mélodie charmante, son accompagnement relativement facile (même si son exécution proprement dite est tout sauf aisée!) et sa nature répétitive le mettent à la portée du pianiste amateur. Se voyant un peu trop souvent rappeler sa ressemblance avec deux des Nocturnes de Field écrits dans la même tonalité, Chopin lui adjoignit, dans des copies destinées à ses étudiants, un certain nombre de variantes ornementales – quelques-unes figurent dans cet enregistrement. La mélodie illustre à la perfection la manière dont Chopin s’efforça d’imiter les chanteurs de bel canto. Il faisait manifestement travailler l’accompagnement à ses élèves en utilisant les deux mains pour commencer, de façon à bien connaître les harmonies, mais aussi à distinguer la ligne de basse des accords intérieurs. J’oserais même dire que l’étude distincte de la main gauche est aussi importante chez Chopin que chez Bach: sans une solide main gauche pour maintenir la cohésion de la pièce, impossible d’atteindre à la nécessaire liberté de rythme et d’expression.

extrait des notes rédigées par Angela Hewitt © 2004
Français: Hypérion

Das Nocturne in Es-Dur ist das berühmteste der 18 Nocturnes und einer der größten „Hits“ Chopins. Dies ist leicht nachzuvollziehen: die liebliche Melodie, die relativ einfache Begleitung (deren korrekte Ausführung jedoch alles andere als leicht ist!) und die repetitive Natur des Stückes sind alles Eigenschaften, die es dem Laien erlauben, das Stück zu bewältigen. Nachdem er etwas zu oft auf die Ähnlichkeit des Stücks zu zwei Nocturnes von Field in derselben Tonart aufmerksam gemacht worden war, fügte Chopin diverse Verzierungsvarianten in die Ausgaben seiner Schüler ein, von denen ich einige für diese Aufnahme verwendet habe. Die Melodie ist ein Musterbeispiel für Chopins Bemühungen, die Belcanto-Sänger nachzuahmen. Ganz offensichtlich ließ er seine Schüler die Begleitung zunächst mit beiden Händen üben, so dass sie sich mit den Harmonien absolut vertraut machten und außerdem die Bassstimme von den inneren Akkorden unterscheiden könnten. Ich würde sogar so weit gehen und behaupten, dass das Studium der linken Hand allein bei Chopin ebenso wichtig ist wie bei Bach. Sie hält das Stück zusammen, und wenn sie nicht stabil ist, kann die unerlässliche Freiheit des Rhythmus’ und des Ausdrucks nicht erzielt werden.

aus dem Begleittext von Angela Hewitt © 2004
Deutsch: Viola Scheffel

The Nocturne in E flat major is the most famous of all eighteen, and one of Chopin’s ‘Greatest Hits’. It is easy to see why: the charming melody, the relatively facile accompaniment (though its proper execution is far from easy!), the repetitive nature of the piece – all things which make it within the reach of the amateur player. Being a bit too often reminded of its resemblance to two of Field’s Nocturnes in the same key, Chopin added a number of ornamental variants in copies he made for his students, a few of which I have incorporated in this recording. The melody is a perfect example of how he strove to imitate the bel canto singers. He evidently had his students work on the accompaniment using two hands to start off with, so that they would be totally familiar with the harmonies and also distinguish the bass line from the inner chords. I would go as far as to say that the separate study of the left hand in Chopin is as important as in the music of Bach. It holds the piece together, and without being solid the necessary freedom of rhythm and expression cannot be obtained.

from notes by Angela Hewitt © 2004

Le Nocturne, en mi bémol majeur, est le plus fameux des dix-huit et l’un des plus grands succès de Chopin. Il n’est pas difficile de comprendre pourquoi: sa mélodie charmante, son accompagnement relativement facile (même si son exécution proprement dite est tout sauf aisée!) et sa nature répétitive le mettent à la portée du pianiste amateur. Se voyant un peu trop souvent rappeler sa ressemblance avec deux des Nocturnes de Field écrits dans la même tonalité, Chopin lui adjoignit, dans des copies destinées à ses étudiants, un certain nombre de variantes ornementales – quelques-unes figurent dans cet enregistrement. La mélodie illustre à la perfection la manière dont Chopin s’efforça d’imiter les chanteurs de bel canto. Il faisait manifestement travailler l’accompagnement à ses élèves en utilisant les deux mains pour commencer, de façon à bien connaître les harmonies, mais aussi à distinguer la ligne de basse des accords intérieurs. J’oserais même dire que l’étude distincte de la main gauche est aussi importante chez Chopin que chez Bach: sans une solide main gauche pour maintenir la cohésion de la pièce, impossible d’atteindre à la nécessaire liberté de rythme et d’expression.

extrait des notes rédigées par Angela Hewitt © 2004
Français: Hypérion

Das Nocturne in Es-Dur ist das berühmteste der 18 Nocturnes und einer der größten „Hits“ Chopins. Dies ist leicht nachzuvollziehen: die liebliche Melodie, die relativ einfache Begleitung (deren korrekte Ausführung jedoch alles andere als leicht ist!) und die repetitive Natur des Stückes sind alles Eigenschaften, die es dem Laien erlauben, das Stück zu bewältigen. Nachdem er etwas zu oft auf die Ähnlichkeit des Stücks zu zwei Nocturnes von Field in derselben Tonart aufmerksam gemacht worden war, fügte Chopin diverse Verzierungsvarianten in die Ausgaben seiner Schüler ein, von denen ich einige für diese Aufnahme verwendet habe. Die Melodie ist ein Musterbeispiel für Chopins Bemühungen, die Belcanto-Sänger nachzuahmen. Ganz offensichtlich ließ er seine Schüler die Begleitung zunächst mit beiden Händen üben, so dass sie sich mit den Harmonien absolut vertraut machten und außerdem die Bassstimme von den inneren Akkorden unterscheiden könnten. Ich würde sogar so weit gehen und behaupten, dass das Studium der linken Hand allein bei Chopin ebenso wichtig ist wie bei Bach. Sie hält das Stück zusammen, und wenn sie nicht stabil ist, kann die unerlässliche Freiheit des Rhythmus’ und des Ausdrucks nicht erzielt werden.

aus dem Begleittext von Angela Hewitt © 2004
Deutsch: Viola Scheffel