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Piano Concerto No 1 is a classic example of the ‘London’ concerto form. Though scored for modest resources—two oboes, two horns, and strings—the first movement has a sizeable orchestral ritornello of 122 bars, full of contrasting Mannheim-inspired ideas of lyricism and demonstrative agility (note particularly the beautiful closing material with its flowing counterpoint and, to rival Mozart, delicious dissonances). The ritornello features both the first subject (distinctive by its progression I–vi–Ib) and the second subject in the dominant key of B flat. Both of these are prominently presented by the soloist in the shared exposition that follows. The attractive closing material appears again, without the piano, providing a platform for the soloist to initiate a development section. This is dominated by the piano in a somewhat serious, contrapuntal episode underpinned by a ‘walking’ triplet bass line. The second subject in G minor—and later, after a diverting pause, in G major—provides lyrical contrast, before giving rise to a displaced ritornello from the orchestra which carries the tonality back to E flat, and a full recapitulation of the main material in the tonic. The slow movement, a pensive minuet in B flat major, is redolent of those euphonious vocal melodies of J C Bach which dominated the opera theatres of London (and which were so influential on the young Mozart). A central paragraph, in B flat minor, shifts the pensive mood to one of darkness, though this is momentarily lifted by a lyrical outpouring in D flat. B flat major is, however, restored with the return of the minuet in the orchestra, accompanied by embellishments from the soloist. The sonata-rondo finale is a fine example of how much the composer delighted in this ‘musical sandwich’ of a form. Full of surprises (note the orchestra’s quizzical answer to the piano’s announcement of the rondo theme) and ‘purple patches’ (as Tovey described shifts to the flat submediant), the pregnant pauses, comical extended-dominant preparations and deft orchestral touches (such as the announcement of the tonic by the horns in full ‘da caccia’ spirit) are the stuff of Cramer’s musical ‘scherzi’. The introduction of a new theme in D major and then C major (which also incorporates elements of the second subject) at unexpected points in the protracted developmental episode is typical of Cramer’s humour, as is the way he recovers from these tonal detours for the final rondo statement in E flat.
from notes by Jeremy Dibble © 2020
Le Concerto pour piano nº 1 est un exemple classique de la forme concerto «londonienne». Bien qu’il soit écrit pour un effectif modeste—deux hautbois, deux cors et cordes—le premier mouvement comporte une ritournelle orchestrale non négligeable de 122 mesures, pleine d’idées contrastées de lyrisme et d’agilité démonstrative inspirées de Mannheim (noter en particulier le magnifique matériel final avec son contrepoint fluide et, pour rivaliser avec Mozart, ses délicieuses dissonances). La ritournelle expose à la fois le premier sujet (qui se distingue par sa progression I–vi–Ib) et le second sujet à la dominante, si bémol majeur. Ces deux sujets sont présentés de manière notable par le soliste dans l’exposition partagée qui suit. L’intéressant matériel final réapparaît, sans le piano, offrant au soliste un tremplin pour lancer le développement. Celui-ci est dominé par le piano dans un épisode contrapuntique assez sérieux étayé par une ligne de basse «marchante» en triolets. Le second sujet en sol mineur—et par la suite, après une pause détournante, en sol majeur—offre un contraste lyrique, avant de donner naissance à une ritournelle déplacée de l’orchestre qui ramène la tonalité à mi bémol majeur, et à une complète réexposition du matériel principal à la tonique. Le mouvement lent, un menuet songeur en si bémol majeur, respire le parfum de ces mélodies vocales euphoniques de J C Bach qui dominaient les théâtres d’opéra de Londres (et qui eurent tant d’influence sur le jeune Mozart). Un paragraphe central, en si bémol mineur, fait passer l’atmosphère songeuse à une ambiance sombre, mais celle-ci est un instant soulagée par des effusions lyriques en ré bémol majeur. Si bémol majeur est toutefois rétabli avec le retour du menuet à l’orchestre, accompagné par des ornements du soliste. Le finale, un rondo de forme sonate, est un bel exemple de la mesure dans laquelle le compositeur prenait plaisir à ce «sandwich musical» d’une forme. Plein de surprises (notez la réponse interrogatrice de l’orchestre à l’annonce du thème du rondo du piano), de «taches violettes» (pour reprendre l’expression par laquelle Tovey décrit les glissements à la sus-dominante bémolisée), des points d’orgue éloquents, de très longues préparations comiques de la dominante et d’habiles touches orchestrales (comme l’annonce de la tonique par les cors tout à fait dans l’esprit «da caccia») sont l’étoffe même des «scherzos» musicaux de Cramer. L’introduction d’un nouveau thème en ré majeur et ut majeur (qui comporte aussi des éléments du second sujet) en des endroits inattendus du très long développement est caractéristique de l’humour de Cramer, tout comme la manière dont il se remet de ces détours tonaux pour la dernière exposition du rondo en mi bémol majeur.
extrait des notes rédigées par Jeremy Dibble © 2020
Français: Marie-Stella Pâris
Das Klavierkonzert Nr. 1 ist ein klassisches Beispiel für die „Londoner“ Konzertform. Obwohl es für ein recht bescheiden besetztes Ensemble angelegt ist—zwei Oboen, zwei Hörner und Streicher—hat der erste Satz ein beträchtliches Orchesterritornell von 122 Takten, das voller gegensätzlicher Mannheimer Motive lyrischer und demonstrativ agiler Art ist (besonders zu beachten ist das wunderschöne Schlussmaterial mit seinem fließenden Kontrapunkt und den köstlichen, mit Mozart wetteifernden Dissonanzen). Im Ritornell kommt sowohl das erste Thema (das sich durch seine Fortschreitung I–vi–Ib auszeichnet) als auch das zweite Thema in der Dominanttonart B-Dur vor. Beide werden in der gemeinsamen, sich anschließenden Exposition prominent vom Solisten vorgestellt. Das reizvolle Schlussmaterial erscheint wiederum, ohne das Klavier, und bietet dem Solisten Gelegenheit, einen Durchführungsabschnitt einzuleiten. Dieser wird vom Klavier in einer recht ernsten, kontrapunktischen Episode dominiert und von einem schreitenden Triolenbass untermauert. Das zweite Thema in g-Moll—beziehungsweise, nach einer unterhaltsamen Pause, in G-Dur—bietet lyrischen Kontrast, bevor es einem verdrängten Orchesterritornell das Wort erteilt, welches die Tonalität zurück zu Es führt und sich eine vollständige Reprise des Hauptmaterials in der Tonika anschließt. Der langsame Satz, ein nachdenkliches Menuett in B-Dur, kostet jene wohlklingenden Vokalmelodien Johann Christian Bachs aus, welche in den Operntheatern Londons vorherrschten (und welche den jungen Mozart tief beeindruckten). Im Mittelteil in b-Moll verlagert sich die nachdenkliche Stimmung in eine der Düsterkeit, obwohl dies sich dank einer lyrischen Woge in Des-Dur augenblicklich wieder auflöst. B-Dur wird jedoch mit der Rückkehr des Menuetts im Orchester wiederhergestellt, was der Solist mit Verzierungen begleitet. Das Finale, ein Sonatenrondo, demonstriert, welche Freude der Komponist an dieser musikalischen „Sandwich-Form“ hatte. Der Satz ist voller Überraschungen (man beachte dabei die gewitzte Reaktion des Orchesters auf die Ankündigung des Rondothemas durch das Klavier), „lila Passagen“ (wie Tovey die Wechsel in die erniedrigte Untermediante bezeichnete), bedeutungsvoller Pausen, komischer ausgedehnter Dominantvorbereitungen und gewandter Orchesterwendungen (wie etwa die Ankündigung der Tonika durch die Hörner, ganz im „da caccia“-Temperament)—allesamt Zutaten für Cramers musikalische „Scherzi“. Das Einleiten eines neuen Themas in D-Dur und C-Dur (das ebenfalls Elemente des zweiten Themas enthält) an unerwarteten Stellen in der ausgedehnten Durchführungsepisode ist typisch für Cramers Humor, wie auch die Art und Weise, in der er diese tonalen Abschweifungen in dem letzten Rondoabschnitt in Es-Dur wieder einfängt.
aus dem Begleittext von Jeremy Dibble © 2020
Deutsch: Viola Scheffel
![]() Howard Shelley revisits the music of Cramer, delivering persuasive accounts of three further concertos.» More |