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Orlande de Lassus is remembered as a composer who wanted to try everything available to him in musical language. Unlike Palestrina, who effectively perfected one style, Lassus ranged widely, experimenting with chromaticism, simple homophonic writing in his madrigals, and complex counterpoint and imitation between the voices in his sacred music. The serious nature of the Media vita text made a madrigalian style inappropriate; yet Lassus, unlike Gombert in his setting, didn’t entirely abandon the lightness of texture which is standardly found in secular music—the music of pure entertainment. There is a passage about halfway through the second part of the motet—a sequence in the soprano part on the word ‘sancte’, starting on a high F and going through seven repetitions while slowly descending an octave—which must count as one of the most original thoughts of the period. Yet it doesn’t come from the standard method of a sacred music composer, nor is it precisely madrigalian. Alongside his quoting of chant, and using it in imitation between the voices, the context is clearly that of traditional sacred writing, yet Lassus stands slightly aside from normal practice, and takes our breath away.
from notes by Peter Phillips © 2019
Orlando di Lasso ist als Komponist bekannt, der alles ihm musikalisch Zugängliche ausprobieren wollte. Anders als Palestrina, der effektiv einen Stil perfektionierte, war Lasso vielseitig tätig, experimentierte mit Chromatik, verwendete einen schlichten homophonen Stil in seinen Madrigalen und komplexen Kontrapunkt und Imitation zwischen den Stimmen in seinen geistlichen Werken. Aufgrund der Ernsthaftigkeit des Media vita-Texts erschien der Madrigalstil unpassend, doch im Gegensatz zu Gombert gab Lasso die Leichtigkeit des Satzes, die sich häufig in weltlicher Musik—Musik rein zum Vergnügen—findet, nicht ganz auf. Etwa in der Mitte der zweiten Hälfte der Motette erklingt eine Passage, die zu den originellsten Gedanken der Zeit gehören muss—eine Sequenz in der Sopranstimme über das Wort „sancte“, die auf einem hohen F beginnt und dann sieben Mal wiederholt wird und dabei langsam um eine Oktave abwärts steigt. Doch entstammt sie weder der Standardmethode eines Komponisten geistlicher Musik, noch ist sie als madrigalisch zu bezeichnen. Er zitiert den Cantus planus, lässt ihn in Imitation erklingen und der Kontext ist deutlich in der traditionellen geistlichen Musik angesiedelt, doch distanziert Lasso sich gleichzeitig ein wenig von der normalen Praxis und nimmt uns dabei den Atem.
aus dem Begleittext von Peter Phillips © 2019
Deutsch: Viola Scheffel
Orlande de Lassus es justamente recordado como un compositor que intentó probar todos los recursos musicales que tenía a su alcance. A diferencia de Palestrina, que perfeccionó con eficacia un único estilo, Lassus fue mucho más polifacético y experimentó en sus madrigales con el cromatismo y la escritura homofónica sencilla, mientras que para su música sacra utilizó un complejo contrapunto y la imitación entre las voces. El carácter grave del texto Media vita hacía inapropiado un estilo madrigalesco, pero Lassus, a diferencia de la versión de Gombert, no abandonó por completo la textura ligera que se suele encontrar en la música secular, de puro entretenimiento. Hacia la mitad de la segunda parte del motete hay un pasaje—una secuencia en la voz de soprano sobre la palabra «sancte» que empieza en un fa agudo y que desciende lentamente una octava repitiendo dos veces cada una de las siete notas de la escala—que debemos considerar como una de las ideas más originales del período. De hecho, no procede del método estándar de un compositor de música sacra ni tampoco es estrictamente madrigalística. En cualquier caso, habida cuenta de la presencia del canto llano y el uso de la imitación entre las voces, el contexto es claramente propio de la escritura sacra tradicional, si bien Lassus consigue apartarse ligeramente de lo habitual y sobrecogernos.
Peter Phillips © 2019
Español: Millán González
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