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Why is this night different? unfurls in a single, continuous movement made up of four main segments. The first of these introduces the material from which the rest of the piece is fashioned. A slow introduction launches the quartet’s principal idea, a sinuous and elaborately decorated violin melody, supported by the first ‘childhood’ theme, played pizzicato on the viola and sustained by second violin chords and cello harmonics. This leads into the first main section which presents a series of variations on the ‘childhood’ theme, most notably recasting it as a baleful waltz for viola with erratic interpolations from the violin and cello.
The second section is based on a second ‘childhood’ theme, first heard in the cello’s high register and shadowed by held notes from the other instruments. Following this, shards of both ‘childhood’ tunes appear over an emphatic pulsing on viola and cello. In the next section, a quick and savage scherzo, stabbing glissandi loom large before being recast as a vertiginous shimmer drifting through the natural harmonics. The final slow section recalls all the chief ideas, now hesitant and splintered.
Why is this night different? has a remarkably broad expressive range, from faltering threnody to ironic waltz and from earthy, brutal attacks to gossamer-textured glimpses beyond the veil. Even more impressive, arguably, is the underlying sense of inevitability with which MacMillan unfolds these widely disparate elements so that, despite the stark juxtapositions (of timeless stasis and kinetic outbursts, for example), this tightly knit piece pursues an ongoing, clearly discernible narrative arc.
from notes by Paul Conway © 2018
Why is this night different? se déploie en un seul mouvement continu constitué de quatre segments principaux, dont le premier introduit le matériel sur lequel repose le reste du morceau. Une introduction lente lance l’idée principale du quatuor, une mélodie de violon sinueuse et minutieusement décorée, qui se déroule sur le premier thème de «l’enfance», joué pizzicato à l’alto et soutenu par les accords du second violon et les harmoniques du violoncelle. Il mène à la première section principale qui présente une série de variations sur le thème de «l’enfance», le reformulant tout particulièrement pour en faire une valse maléfique à l’alto avec des interpolations fantasques du violon et du violoncelle.
La deuxième section repose sur un deuxième thème de «l’enfance», tout d’abord confié au violoncelle dans son registre aigu et assombri par des notes tenues des autres instruments. Ensuite, des fragments des deux airs de «l’enfance» apparaissent sur des pulsations vigoureuses à l’alto et au violoncelle. Dans la section suivante, un scherzo rapide et violent, des glissandos lancinants jouent un rôle important avant d’être reformulés en un chatoiement vertigineux flânant dans les harmoniques naturelles. La dernière section lente rappelle toutes les idées principales, maintenant hésitantes et fragmentées.
Why is this night different? possède un très large éventail expressif, de la mélopée hésitante à la valse ironique et des attaques truculentes et violentes à des visions fugitives structurées comme de la gaze par-delà le voile. Encore plus impressionnant, sans doute, il y a un sens sous-jacent de l’inévitable avec lequel MacMillan dévoile ces éléments très disparates de sorte que, malgré les juxtapositions saisissantes (de stagnation intemporelle et de déchaînements cinétiques, par exemple), cette pièce très concentrée suit un arc narratif continu et clairement perceptible.
extrait des notes rédigées par Paul Conway © 2018
Français: Marie-Stella Pâris
Why is this night different? entfaltet sich in einem fortlaufenden Satz, der in vier Hauptsegmente unterteilt ist. In dem ersten wird Material vorgestellt, aus dem der Rest des Stücks gestaltet ist. Eine langsame Einleitung setzt das Hauptthema des Quartetts in Bewegung, eine geschmeidige und kunstvoll verzierte Geigenmelodie, zu der sich das erste „Kindheitsthema“ gesellt, welches von der Bratsche gezupft wird; dazu erklingen Akkorde in der zweiten Geige sowie ein Cello-Flageolett. Darauf schließt sich der erste Hauptteil an—eine Reihe von Variationen über das „Kindheitsthema“, wobei ein unheilvoller Walzer für Bratsche mit sprunghaften Einwürfen von Geige und Cello besonders auffällt.
Dem zweiten Abschnitt liegt ein zweites „Kindheitsthema“ zugrunde, das zuerst vom Cello in hoher Lage gespielt und von den anderen Instrumenten mit langen ausgehaltenen Tönen beschattet wird. Darauf folgen Bruchstücke aus beiden Kindheitsmelodien über emphatischem Pulsieren der Bratsche und des Cellos. Der nächste Abschnitt ist ein schnelles und brutales Scherzo, stechende Glissandi türmen sich auf, bevor sie in einen umherwirbelnden Schimmer umgestaltet werden, der durch das natürliche Flageolett driftet. Der langsame Schlussteil erinnert an alle Hauptthemen, die nun jedoch zögernd und zersplittert auftreten.
Why is this night different? hat eine besonders breite Ausdruckspalette, vom stockenden Klagelied bis hin zum ironischen Walzer und von derben, brutalen Attacken bis hin zu hauchzart strukturierten Blicken durch den Schleier hinweg. Doch vielleicht am eindrucksvollsten ist die Zwangsläufigkeit, mit der MacMillan die völlig disparaten Elemente entfaltet, so dass dieses dicht verwobene Stück trotz seiner krassen Gegensätze (zwischen zeitlosem Stillstand und kinetischen Ausbrüchen, zum Beispiel) einen andauernden, deutlich erkennbaren narrativen Spannungsbogen erhält.
aus dem Begleittext von Paul Conway © 2018
Deutsch: Viola Scheffel
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