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Understandably, Prokofiev did not see eye to eye with Liadov and Rimsky-Korsakov, his teachers at the St Petersburg Conservatory, the latter writing on his 1908 report: ‘Talented pupil, but lacking in maturity.’ No doubt Prokofiev would have found a less polite word for ‘maturity’, which was the very last thing he intended to display. At the age of eighteen, he already had a formidable reputation as a pianist, and both technically and musically these studies are not for the faint-hearted. Like the Sarcasms for piano he was to compose between 1912 and 1914, they take an oblique view of life, subjecting standard material like scales and arpeggios to provocative deformation, if only, as in the first study, suddenly to back off by introducing a jolly little tune in C major. In case there’s any doubt about the key, the final bars indulge in a D minor orgy. The second study in E minor toys with elegance in its rippling scales, both standard and unorthodox. The last two studies are, curiously, both in C minor. In the third, deep bell sounds alternate with scales in chromatic thirds and sixths that regularly threaten to get out of hand, while the fourth, launched by left-hand ostinatos, rejoices in sarcastic wrong notes and finally makes up for the overblown ending of the first study.
from notes by Roger Nichols © 2015
Naturellement, Prokofiev n’était pas d’accord avec Liadov et Rimski-Korsakov, ses professeurs au Conservatoire de Saint-Pétersbourg, ce dernier écrivant dans son bulletin scolaire de 1908: «Élève talentueux, mais manquant de maturité.» Il ne fait aucun doute que Prokofiev aurait trouvé un mot moins poli pour «maturité», ce qui était la dernière chose qu’il avait envie de manifester. À l’âge de dix-huit ans, il avait déjà une formidable réputation de pianiste et, sur le plan technique comme sur le plan musical, ces études ne sont pas destinées aux natures sensibles. Comme les Sarcasmes pour piano qu’il allait composer entre 1912 et 1914, elles ont une vision oblique de la vie, soumettant du matériel standard comme les gammes et les arpèges à une déformation provocante, ne serait-ce que pour faire soudain machine arrière, comme dans la première étude, en introduisant un joyeux petit air en ut majeur. Au cas où il y aurait le moindre doute en matière de tonalité, les dernières mesures se livrent à une orgie de ré mineur. La deuxième étude en mi mineur joue avec élégance dans ses gammes ondulantes, à la fois habituelles et peu orthodoxes. Les deux dernières études sont curieusement toutes les deux en ut mineur. Dans la troisième, un son profond de cloches alterne avec des gammes en tierces et sixtes chromatiques qui menacent régulièrement d’échapper aux mains, alors que la quatrième, lancée par des ostinatos de la main gauche, se régale de fausses notes sarcastiques et tente finalement de se faire pardonner la conclusion ampoulée de la première étude.
extrait des notes rédigées par Roger Nichols © 2015
Français: Marie-Stella Pâris
Es verwundert nicht, dass Prokofjew bei seinen Lehrern am Petersburger Konservatorium, Ljadow und Rimski-Korsakow, auf Unverständnis stieß. Letzterer schrieb in seinem Zeugnis für das Jahr 1908: „Begabter Schüler, dem aber die Reife fehlt.“ Sicher hätte Prokofjew statt „Reife“ einen anderen, derberen Ausdruck gewählt, denn an dieser Art des kompositorischen Ideals war ihm wenig gelegen. Mit seinen 18 Jahren genoss er bereits einen beachtlichen Ruf als Pianist, und seine Etüden sind sowohl technisch als auch musikalisch nichts für schwache Nerven. Ebenso wie die Sarkasmen für Klavier, die zwischen 1912 und 1914 entstehen sollten, halten sie der Tradition einen Zerrspiegel vor: Gängige musikalische Elemente wie Tonleitern oder gebrochene Akkorde werden provokant verformt, nur um plötzlich—wie in der Etüde Nr. 1—einer hübschen kleinen Melodie in C-Dur zu weichen. Ein hemmungsloser Ausbruch in d-Moll beseitigt in den Schlusstakten dieses Stücks dann alle eventuellen Unklarheiten hinsichtlich der Tonart. Geradezu elegant gibt sich Prokofjew in der Etüde Nr. 2 e-Moll mit ihren perlenden Skalenläufen, die teils auf traditionellen, teils auf unkonventionellen Tonleitern basieren. Die letzten zwei Etüden stehen merkwürdigerweise beide in c-Moll. In Nr. 3 wechseln sich tiefe Glockenklänge mit chromatischen Läufen aus parallelen Terzen und Sexten ab, die immer wieder außer Kontrolle zu geraten drohen; Nr. 4 setzt mit kraftvollen Ostinatofiguren der linken Hand ein und ist sarkastisch mit „falschen“ Tönen gespickt, während das lapidare Ende wie eine Wiedergutmachung für den bombastischen Schluss der ersten Etüde wirkt.
aus dem Begleittext von Roger Nichols © 2015
Deutsch: Arne Muus
![]() Garrick Ohlsson slickly traverses three ferocious sets of piano studies—those by Debussy, Bartók and Prokofiev.» More |