The Élégie, written in 1880 and premiered in Saint-Saëns’s house on 21 June, was envisaged as the slow movement of a sonata. Why it should then have waited three years for publication is unknown—perhaps it was just that it took Fauré that long to realize the sonata wouldn’t work. At any rate the Élégie was an immediate success, not surprisingly since it embraces a wide area of emotion—pathos, delicacy, virtuosity, heroics, and a final page of beautifully judged détente.

from notes by Roger Nichols © 2012

L’Élégie que Fauré a écrite en 1880, créée chez Saint-Saëns le 21 juin, a peut-être été conçue à l’origine comme le mouvement lent d’une sonate. On ignore pour quelle raison elle a dû attendre trois ans avant d’être publiée—c’était peut-être le temps nécessaire à Fauré pour comprendre que la sonate ne fonctionnerait pas. En tout cas, l’Élégie fut un succès immédiat, ce qui n’a rien d’étonnant puisqu’elle embrasse une vaste gamme d’émotions—pathos, délicatesse, virtuosité, mélodrame et une dernière page tout en «détente» merveilleusement conçue.

extrait des notes rédigées par Roger Nichols © 2012
Français: Marie-Stella Pâris