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Track(s) taken from CDA67231/2

Grande fantaisie sur des thèmes de l'opéra Niobe de Pacini – Divertissement sur la cavatine I tuoi frequenti palpiti, S419

composer
1835/6
composer
1826; Niobe

Leslie Howard (piano)
Recording details: June 1997
St Martin's Church, East Woodhay, Berkshire, United Kingdom
Produced by Tryggvi Tryggvason
Engineered by Tryggvi Tryggvason
Release date: May 1998
Total duration: 12 minutes 6 seconds
 

Reviews

‘He plays here not only with his usual technical facility and understanding of the Lisztian idiom, but also with verve, wit, and an enjoyment that he conveys to the listener’ (American Record Guide)
The Niobe fantasy has always been familiar in Liszt legend, even if the music itself is very rarely heard, because it was a piece he played in his famous ‘contest’ concert with Thalberg in 1837. Pacini’s vast output—almost ninety operas—has been moved long since to the library stacks, whence it seems unlikely to emerge. But his little cavatina ‘I tuoi frequenti palpiti’ (‘Your frequent flutterings’) proved an exceptional vehicle for Liszt, both as a composer and as a public performer. The long opening section is based upon a mere fragment of the aria, and is treated with a humorous ingenuity. The lyrical slower section elaborates a simple melodic idea with extravagant ornaments in imitation of the operatic practice of the day. The introductory material returns, with even more brilliant harmonic excursions, culminating in the use of the whole-tone scale (Liszt’s first use of it as far as the present writer can determine) and finally Pacini’s theme appears complete, but immediately subjected to fantastic variation and ever-increasing urgency as the piece flies to its frolicsome conclusion. (This piece, published as Opus 5 No 1—followed by the Fantaisie romantique sur deux mélodies suisses and the Rondeau fantastique sur un thème espagnol: El contrabandista—, is performed on this recording from the original Schlesinger edition, and under its original title. The reissues bear the title Divertissement sur la cavatine ‘I tuoi frequenti palpiti’ de Pacini, and differ musically by making two small cuts, of one bar before the central Larghetto and of nine bars before the final Stretto, and with a number of simplifications to the technical requirements.)

from notes by Leslie Howard © 1998

La fantaisie Niobe a toujours occupé une place de choix dans la légende lisztienne—même si la musique en tant que telle est rarement entendue—, car le compositeur l’interpréta lors de son concert-«compétition» avec Thalberg, en 1837. La vaste production de Pacini—près de quatre-vingt-dix opéras—gît, depuis longtemps, sur les rayons des bibliothèques, d’où elle n’émergera probablement pas. Mais sa petite cavatine «I tuoi frequenti palpiti» («Tes fréquents frémissements») se révéla un véhicule exceptionnel pour le Liszt compositeur et interprète. La longue section initiale repose sur un seul fragment de l’aria et est traitée avec une ingénuité pleine d’humour. La section lyrique, plus lente, élabore une idée mélodique simple avec des ornements extravagants, imitation de la pratique opératique de l’époque. Le matériau introductif revient, avec des incursions harmoniques encore plus brillantes, culminant dans l’usage de la gamme anhémitonique (ce fut, pour autant que le présent auteur puisse le déterminer, la première fois que Liszt l’utilisa); finalement, le thème de Pacini apparaît en entier, mais est immédiatement soumis à une variation fantastique et à une urgence sans cesse croissante à mesure que la pièce s’envole vers sa conclusion badine. (Ce morceau, publié en tant qu’opus 5 no1—suivi de la Fantaisie romantique sur deux mélodies suisses et du Rondeau fantastique sur un thème espagnol: El contrabandista—est interprété ici d’après l’édition originale de Schlesinger, sous son titre originel. Les rééditions, intitulées Divertissement sur la cavatine «I tuoi frequent palpiti» de Pacini, diffèrent musicalement par deux petites coupes—une mesure avant le Larghetto central et neuf mesures avant le Stretto final—et par un certain nombre de simplifications des exigences techniques.)

extrait des notes rédigées par Leslie Howard © 1998
Français: Hypérion

Die Niobe-Fantasie war seit jeher untrennbar mit dem Namen Liszt verbunden, auch wenn die Musik selbst kaum gehört wird, da es sich um ein Stück handelt, das er 1837 im Rahmen seines berühmten „Konzertwettstreits“ mit Thalberg präsentierte. Das Werk von Pacini in seinem enormen Umfang—nahezu neunzig Opern—ist schon seit langem in den Archiven verschwunden, von wo es wohl auch so schnell nicht mehr auftauchen dürfte. Seine kleine Kavatine „I tuoi frequenti palpiti“ („Dein häufiges Herzklopfen“) erwies sich allerdings für Liszt—als Komponist wie auch als Künstler—als ein außerordentliches Medium. Den langen Eröffnungsabschnitt, der lediglich auf einem Bruchstück der Arie basiert, behandelt er mit einer amüsanten Brillanz. Beim lyrischen, langsameren Teil wird ein einfacher Melodiengedanke auf extravagante Weise in Anlehnung an die damalige Opernpraxis ausgearbeitet. Der Eröffnungsstoff kehrt mit noch brillanteren harmonischen Exkursen wieder und erreicht mit dem Einsatz der Ganztonleiter seinen Höhepunkt (das erste Mal bei Liszt, sofern es der Autor bestimmen kann). Und schließlich erscheint Pacinis Thema in vollem Umfang; und während es seinem fröhlichen Abschluß entgegenfliegt, wird es umgehend fantastischen Variationen und einem stetig steigenden Nachdruck unterzogen. (Dieses als Opus 5 Nr. 1 veröffentlichte Stück—gefolgt von der Fantaisie romantique sur deux mélodies suisses sowie dem Rondeau fantastique sur un thème espagnol: El contrabandista—erscheint in dieser Aufnahme in der Fassung der ursprünglichen Schlesinger-Ausgabe unter seinem Originaltitel. Die Neuauflagen tragen den Titel Divertissement sur la cavatine „I tuoi frequenti palpiti“ de Pacini und unterscheiden sich musikalisch durch zwei kleinere Kürzungen von einem Takt vor dem zentralen Larghetto bzw. von neun Takten vor dem abschließenden Stretto, sowie einer Reihe von Vereinfachungen der technischen Anforderungen.)

aus dem Begleittext von Leslie Howard © 1998
Deutsch: Michael Stoffl

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