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The opening section is suitably celebratory, using rich five-part harmony and joyful dotted figurations for the word ‘glad’. The various tribes of the Lord appear one by one as they congregate from their various corners, joining in homophony as they ‘give thanks unto the name of the Lord’. At ‘O pray for the peace of Jerusalem’ the mood alters to one of supplication, the trebles provided with an especially appealing line, before the lighter, triple-time metre returns with the hope that peace and plenteousness will bless the royal palaces.
The Gloria begins exultantly, with the opening word repeated three times: at ‘as it was in the beginning’ Purcell returns, as he did near the outset, to imitation, but he saves his compositional tour de force for ‘world without end’: the imitative point (a four-note descending scale) is first treated conventionally, then in inversion (rising), then in inverted augmentation in the bass line (rising at half speed), and finally, as the trebles and altos contest the theme at the original speed in real and inverted form, the tenors take over the single inverted augmentation, and simultaneously the basses triumphantly halve even this speed to present Purcell’s theme in double augmentation.
from notes by Robert King © 1994
La section initiale est festive, comme il convient, utilisant une riche harmonie en cinq parties et accentuant le mot `glad' avec de joyeuses figurations pointées. Les diverses tribus du Seigneur entrent l'une après l'autre, de leurs diverses provenances, se regroupent et s'unissent en homophonie quand elles ‘louent le nom de l'Eternel’ (give thanks unto the name of the Lord). L'expression devient implorante à ‘O pray for the peace of Jerusalem’ (O priez pour la paix de Jérusalem), où les sopranos ont un passage tout particulièrement séduisant, avant que la mesure ternaire plus légère ne revienne avec l'espoir que la paix et l'abondance vont bénir les palais royaux. Le Gloria débute triomphalement avec la triple répétition du mot initial; à ‘as it was in the beginning’ (comme dans le commencement), Purcell retourne, comme il le fit près du début, à l'imitation, mais il garde son tour de force de composition pour ‘world without end’ (dans les siècles des siècles). Il traite le point d'imitation (une gamme descendante de quatre notes) tout d'abord de façon classique, puis en renversement (ascendant), puis en augmentation renversée dans la ligne de basse (s'élevant à un tempo réduit de moitié), et finalement, quand les sopranos et les altos attaquent le thème au tempo original dans la forme réelle et renversée, les ténors reprennent l'augmentation renversée unique et, simultanément, les basses réduisent encore de moitié ce tempo pour présenter le thème de Purcell en double augmentation. La majorité des auditeurs qui se pressaient dans l'Abbaye de Westminster n'ont pas dû se rendre compte de l'extraordinaire habileté de la composition qu'ils entendaient; les choristes de Purcell devaient, eux, la reconnaître et admirer une ingéniosité musicale et technique si impressionnante en accompagnement d'une magnifique anthem pour une fête aussi splendide.
extrait des notes rédigées par Robert King © 1994
Français: Alain Midoux
Der einleitende Abschnitt ist insofern angemessen feierlich, als er für das Wort ‘glad’ üppige fünfstimmige Harmonik und freudig punktierte Figuration zum Einsatz bringt. Die Stämme des Herrn strömen nacheinander aus allen Richtungen zusammen und vereinen sich zu homophonem Gesang, um den Namen des Herrn zu preisen [give thanks unto the name of the Lord]. Bei ‘O pray for the peace of Jerusalem’ [wünschet Jerusalem Glück] wechselt die Stimmung zu demütiger Bitte, wobei den Oberstimmmen eine besonders ansprechende Gesangslinie zugeteilt wird. Dann setzt mit der Hoffnung, daß Friede und Glück in den Palästen einkehren möge, der leichtere Dreiertakt wieder ein. Das Gloria beginnt frohlockend, wobei das erste Wort dreimal wiederholt wird; bei ‘as it was in the beginning’ [wie im Anfang] findet Purcell zu den anfangs verwendeten imitativen Mitteln zurück, doch den kompositorischen Höhepunkt behält er den Worten ‘world without end’ [in Ewigkeit] vor. Das zu imitierende Motiv (eine absteigende Tonleiter über vier Noten) wird zunächst konventionell gesetzt, dann in Umkehrung (ansteigend), dann in umgekehrter Augmentation im Baß (ansteigend mit halbem Tempo). Während die Sopran- und Altstimmen das Motiv zum Abschluß in notengetreuer und umgekehrter Form vortragen, übernehmen die Tenöre die einfache umgekehrte Augmentation, während gleichzeitig die Bässe triumphierend selbst dieses Tempo halbieren und Purcells Motiv in doppelter Augmentation darbieten. Der Mehrheit des dicht gedrängten Publikums in der Westminster Abbey war vermutlich nicht klar, was für eine kompositorische Glanzleistung es zu hören bekam. Purcells Chor dagegen wird besser Bescheid gewußt und das fabelhafte technische und musikalische Können bewundert haben, das einem schönen Anthem wie diesem zu einem festlichen Anlaß zugrundelagen.
aus dem Begleittext von Robert King © 1994
Deutsch: Anne Steeb/Bernd Müller
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