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Track(s) taken from CDA67306

Capriccio in E major 'in honorem Johann Christoph Bachii Ohrdrufiensis', BWV993

composer
from the Möllersche Handschrift, D-B Mus.ms. 40644, before 1721

Angela Hewitt (piano)
Recording details: October 2000
Henry Wood Hall, London, United Kingdom
Produced by Ludger Böckenhoff
Engineered by Ludger Böckenhoff
Release date: January 2001
Total duration: 5 minutes 13 seconds

Cover artwork: A Panoramic View of Rome from Monte Mario (detail) (1749). Giovanni Paolo Panini (1691-1765)
 

Other recordings available for download

Mahan Esfahani (harpsichord)

Reviews

‘Hewitt remains today's finest exponent of Bach's keyboard music’ (Gramophone)

‘One of the most convincing Bach pianists at the present time. These performances rate highly in my league table and deserve ‘benchmark’ status’ (BBC Music Magazine)

‘This enticing collection once again confirms Angela Hewitt's reputation for playing Bach on the piano’ (The Penguin Guide to Compact Discs)

‘This disc is one of the finest volumes in Hewitt’s continuing Bach cycle, with marvellous engineering to match. Highly recommended’ (International Record Review)

‘Captivating’ (The Times)

‘Hewitt's playing radiates joy, wit and profound understanding of the composer's keyboard style. This series is one of the record glories of our age’ (The Sunday Times)

‘Stunningly beautiful … interpretations that are winning in every way. Not a note is slighted, not a phrase undernourished. She possesses a wonderful command of the music's overall architecture and wastes no time in letting us know what it is all about’ (Fanfare, USA)

‘Hyperion’s good sense in signing Angela Hewitt deserves yet another round of applause. Hot on the heels of her superlative account of the Goldberg Variations comes another disc that proves her status as one of today’s finest Bach interpreters’ (International Piano)
Bach must have briefly returned to Ohrdruf before moving on to his next post, even if it was only to gather up some of his belongings. The Capriccio in E major, BWV993, bears the subtitle ‘in honorem Johann Christoph Bachii Ohrdrufiensis’, and might possibly have been presented to his elder brother in thanks for his guardianship and formative musical education. Not a capriccio in the true sense of the word (‘whim’ or ‘fancy’), it is rather a long fugue more in the style of Frescobaldi. The definition put forward by Furetière in 1690 is more appropriate here: ‘Capriccios are pieces of music, poetry or painting wherein the force of imagination has better success than observation of the rules of art.’ Certainly the wonderful sense of direction that we encounter in his later fugues is lacking in this early work, but it is not without charm. There are extended episodes in two-part writing and some modulations into what were then very remote keys (for example, D sharp minor). An unexpected bravura passage closes the work, with some treacherous leaps in the left hand which would be considerably easier on a pedal harpsichord. The young Bach was certainly out to impress in every way he could. He had an open mind, a driving ambition, high intelligence, all the necessary gifts, and an extraordinary capacity for work. When asked later on in his life the secret of his success, he simply replied: ‘I was obliged to be industrious; whoever is equally industrious will succeed equally well.’

from notes by Angela Hewitt © 2001

Bach doit certainement être revenu à Ohrdruf avant de prendre son emploi suivant, ne serait-ce que pour emporter ses affaires. Le Capriccio en mi majeur, BWV993, porte le sous-titre «in honorem Johann Christoph Bachii Ohrdrufiensis». Il est concevable qu’il s’agisse d’un présent à son frère aîné pour le remercier d’avoir pris soin de lui et de lui avoir prodigué une formation musicale attentive. Il ne s’agit pas d’un capriccio dans le véritable sens du terme, mais plutôt d’une longue fugue dans le style de Frescobaldi. La définition de la Furetière (1690) semble plus appropriée, puisque selon lui, des capriccios sont des pièces de musique, de poésie ou de peinture où la force de l’imagination l’emporte sur l’observation des règles de l’art. Certes, le splendide sens directionnel que l’on rencontre dans ses dernières fugues fait ici défaut, mais cette œuvre n’est pas sans un certain charme. On y découvre d’amples divertissements à deux voix et des modulations qui atteignent des tonalités vraiment éloignées pour l’époque (ré dièse mineur par exemple). C’est par une section virtuose inattendue – déployant de périlleux sauts à la main gauche (nettement plus faciles à réaliser sur un clavecin à pédale) que cette œuvre prend fin. Le jeune Bach désirait certainement impressionner de tous les moyens en sa possession. Large d’esprit, assoiffé d’ambition, d’une rare intelligence, il était amplement doué et disposait d’une capacité de travail extraordinaire. Quand on lui demanda plus tard le secret de son succès, il répondit simplement: «J’ai été industrieux par nécessité. Toute personne aussi industrieuse rencontrera autant de succès.»

extrait des notes rédigées par Angela Hewitt © 2001
Français: Isabelle Battioni

Bach muß wohl kurz nach Ohrdruf zurückgekehrt sein, ehe er seinen nächsten Posten antrat, und sei es nur, um einiges von seiner Habe abzuholen. Das Capriccio in E-Dur, BWV993, trägt den Untertitel „in honorem Johann Christoph Bachii Ohrdrufiensis“ und könnte seinem älteren Bruder als Dank für die Aufnahme bei sich und die prägende musikalische Unterweisung präsentiert worden sein. Es handelt sich nicht um ein Capriccio („Laune“ oder „Schrulle“) im eigentlichen Sinne, sondern um eine recht lange Fuge, eher im Stil von Frescobaldi. Die 1690 von Furetière dargebotene Definition trifft hier eher zu: „Capriccios sind Musikstücke, Gedichte oder Gemälde, in denen die Macht der Phantasie erfolgreicher ist als das Befolgen aller Regeln der Kunst.“ Auf jeden Fall fehlt diesem Frühwerk der wunderbare Orientierungssinn, dem wir in Bachs späteren Fugen begegnen, aber es ist nicht ohne Charme. Es enthält ausgedehnte, zweistimmig gesetzte Episoden und Modulationen in damals als äußerst entlegen geltende Tonarten (z.B. nach dis-Moll). Eine unvermittelte Bravourpassage mit einigen heimtückischen Sprüngen in der linken Hand (die auf einem Pedalcembalo erheblich einfacher auszuführen wären) beendet das Werk. Der junge Bach war offensichtlich darauf aus, auf jede nur mögliche Art Eindruck zu machen. Er besaß einen wachen Geist, brennenden Ehrgeiz, hohe Intelligenz, die nötige Begabung und ein außerordentliches Leistungsvermögen. Als er im späteren Leben nach dem Geheimnis seines Erfolgs gefragt wurde, antwortete er schlicht: „Ich habe fleißig seyn müssen; wer eben so fleißig ist, der wird es eben so weit bringen können.“

aus dem Begleittext von Angela Hewitt © 2001
Deutsch: Anne Steeb/Bernd Müller

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