Today Mozart’s wind writing continues to keep many a player happy, but, even so, it is easy to imagine how eyes must have lit up in 1869 when the discovery was announced of a ‘lost’ sinfonia concertante for oboe, clarinet, horn and bassoon. Mozart was indeed known to have composed a sinfonia concertante (essentially a concerto for more than one soloist) during his six-month stay in Paris in 1778, although that was for flute, oboe, horn and bassoon. It had been intended for three of the players Mozart had met in Mannheim the previous year (flautist Johann Wendling, Friedrich Ramm the oboist, and bassoonist Georg Ritter), plus the horn player Johann Stich (known as Giovanni Punto), all of whom were visiting the French capital on a concert tour. It was never performed, however, and the score was lost. Mozart suspected local intrigue.

Enthusiasm for the theory that the rediscovered sinfonia concertante was a version of the lost one has faded over the years. If it is by Mozart it does not always show him at his best, despite some elegant writing for the soloists, but there is still enough of a whiff of the composer about it to suggest the possibility that he had at least some hand in it. One theory holds that the wind parts were adaptations from the originals, while the orchestral accompaniments and interludes were written by someone else. It is difficult, of course, to identify a composer’s style in a genre he attempted only once. The assured constructions he devised for his wonderful solo concertos are not always appropriate for a work with four soloists, where a more relaxed and collaborative approach is required. If there is a sense of the master’s hand in the neatly disposed solos of K297b, it reaches its height in the rich lyricism of the Adagio, a movement whose glowing warmth surely presents the strongest case for associating Mozart with the work. The finale is a set of variations on a jaunty theme, and while the little refrain which follows each variation is not particularly characteristic, the movement is both entertaining and imaginative.

from notes by Lindsay Kemp © 2021

Aujourd’hui encore, les œuvres de Mozart écrites pour les vents continuent à faire le bonheur de nombreux musiciens. Aussi est-il facile d’imaginer à quel point les yeux durent briller, en 1869, lorsqu’on annonça la découverte d’une sinfonia concertante «perdue» pour hautbois, clarinette, cor et basson. On sait que Mozart composa une sinfonia concertante (entendre un concerto pour plus d’un soliste) pendant le séjour de six mois qu’il effectua à Paris, en 1778, mais elle était pour flûte, hautbois, cor et basson. Elle était destinée à trois des musiciens que Mozart avait rencontrés à Mannheim, l’année précédente (le flûtiste Johann Wendling, le hautboïste Friedrich Ramm et le bassoniste Georg Ritter), ainsi qu’au corniste Johann Stich (connu sous le nom de Giovanni Punto), tous de passage dans la capitale française à l’occasion d’une tournée de concerts. L’œuvre ne fut cependant jamais jouée, et la partition fut perdue. Mozart, à l’époque, songea d’ailleurs à quelque complot local.

L’enthousiasme pour la théorie selon laquelle la sinfonia concertante redécouverte serait une version de la partition perdue s’est estompée au fil des ans. S’il s’agit effectivement d’une œuvre de Mozart, elle ne montre pas toujours le compositeur sous son meilleur jour, malgré une écriture particulièrement élégante pour certaines des parties solistes; mais il subsiste par ailleurs suffisamment de passages pouvant témoigner du style du compositeur pour suggérer la possibilité que ce dernier ait pu y mettre au moins la main. Une autre théorie veut que les parties réservées aux vents soient des adaptations des parties originales, tandis que les accompagnements et les interludes orchestraux auraient pu être écrits par quelqu’un d’autre. Il est difficile, bien sûr, d’identifier le style d’un compositeur dans un genre auquel il n’aurait touché qu’une seule fois. Les savantes constructions élaborées pour ses merveilleux concertos destinés à un seul instrument solo ne sauraient forcément convenir pour une œuvre impliquant quatre solistes, où une approche plus souple et collaborative est normalement requise. Si l’on pense pouvoir repérer la main du maître dans les solos soigneusement agencés du K297b, l’écriture musicale atteint son paroxysme dans le lyrisme généreux de l’Adagio, un mouvement dont la chaleur rayonnante est certainement le meilleur argument pour associer le nom de Mozart à cette œuvre. Le Finale est quant à lui constitué d’une série de variations sur un thème particulièrement enjoué, et, bien que la petite ritournelle qui suit chaque variation ne soit pas des plus significatives, le mouvement en question est à la fois divertissant et plein d’imagination.

extrait des notes rédigées par Lindsay Kemp © 2021
Français: Pascal Bergerault

Mozarts Musik für Bläser erfreut auch heute noch zahlreiche Spielerinnen und Spieler, und so kann man gut das Aufleuchten vieler Augen nachvollziehen, als 1869 die Entdeckung einer „verschollenen“ Sinfonia concertante für Oboe, Klarinette, Horn und Fagott bekannt wurde. Man wusste, dass Mozart während seines sechsmonatigen Parisaufenthalts 1778 eine Sinfonia concertante (im Grunde ein Konzert für mehr als ein Soloinstrument) komponiert hatte, allerdings für Flöte, Oboe, Horn und Fagott. Gedacht war es für drei Instrumentalisten, die Mozart im Jahr zuvor in Mannheim kennengelernt hatte (den Flötisten Johann Wendling, den Oboisten Friedrich Ramm und den Fagottisten Georg Ritter) sowie für den Hornisten Johann Stich (bekannt als Giovanni Punto), die sich alle im Rahmen einer Konzertreise in der französischen Hauptstadt aufhielten. Allerdings kam das Werk nie zur Aufführung, und die Partitur ging verloren. Mozart vermutete eine lokale Intrige.

Von der Überzeugung, dass es sich bei der wiederentdeckten Sinfonia concertante um eine Fassung der verlorenen handelt, ist man im Lauf der Jahre ein wenig abgerückt. Wenn sie tatsächlich von Mozart stammt, dann zeigt sie ihn trotz einiger eleganter Solostellen nicht immer auf der Höhe seines Könnens. Andererseits klingt doch genügend Mozart an, dass die Möglichkeit besteht, er könne eine gewisse Rolle bei ihrer Entstehung gespielt haben. Eine Theorie lautet, dass die Bläserstimmen eine Abwandlung der Originale sind, während die Orchesterbegleitung und die Zwischenspiele von jemand anderem stammen. Andererseits ist es natürlich schwierig, den Stil eines Komponisten in einem Genre zu bestimmen, in dem er sich nur einmal versuchte. Die soliden Konstruktionen, die Mozart für seine wunderbaren Solokonzerte entwarf, eignen sich nicht unbedingt für ein Werk mit vier Solisten, das einen entspannteren Ansatz im Geist des Zusammenwirkens erfordert. Sofern sich die Hand des Meisters in den adrett angeordneten Soli von KV 297b zeigt, dann insbesondere in der üppigen Lyrik des Adagios, einem Satz, dessen glutvolle Wärme am meisten auf Mozarts Verbindung mit dem Werk hinweist. Das Finale besteht aus einem Satz Variationen über ein munteres Thema. Zwar ist der kleine Refrain, der jeder Variation folgt, nicht besonders ausdrucksstark, doch ist der Satz insgesamt sowohl unterhaltsam als auch einfallsreich.

aus dem Begleittext von Lindsay Kemp © 2021
Deutsch: Ursula Wulfekamp