The 150th anniversary of Debussy’s birth in 2012 was marked by a number of concerts, conferences and publications. Among these last were four hitherto unpublished songs edited by Denis Herlin who, on the basis of the handwriting and form of signature on the manuscripts, dates them probably to 1882. Debussy dedicated them to his friend Henry Kunkelmann, whom he probably met in César Franck’s Conservatoire organ class. Although none of them is dedicated to Mme Vasnier, it’s hard not to suppose he was thinking of her in L’archet at the lines ‘Elle avait une voix étrange, Musicale, de fée ou d’ange’, given that one of his dedicatory notes elsewhere refers to her ‘bouche de fée mélodieuse’. Harmonically, the most interesting moment comes on the line ‘Fais un archet avec mes tresses’, where we find the Debussy of the future.

from notes by Roger Nichols © 2014

Le cent cinquantième anniversaire de la naissance de Debussy en 2012 fut marqué par des concerts, des conférences et des publications. Parurent notamment quatre mélodies inédites préparées par Denis Herlin qui, d’après l’écriture et la forme de la signature du manuscrit, estime qu’elles datent certainement de 1882. Debussy les dédia à son ami Henry Kunkelmann, probablement rencontré dans la classe d’orgue de César Franck, au Conservatoire. Aucune de ces pièces n’est dédiée à Mme Vasnier, mais il est difficile de ne pas supposer qu’il pensa à elle dans L’archet, aux vers «Elle avait une voix étrange, Musicale, de fée ou d’ange», vu qu’ailleurs, dans une note dédicatoire, il évoque sa «bouche de fée mélodieuse». Harmoniquement, le moment le plus intéressant survient à «Fais un archet avec mes tresses», où point le futur Debussy.

extrait des notes rédigées par Roger Nichols © 2014

Anlässlich des 150. Geburtsjahrs Debussys 2012 wurden eine Reihe von Spezialkonzerten gegeben, Konferenzen veranstaltet und Notenausgaben publiziert. Unter den Letzteren befanden sich vier bis dahin unveröffentlichte Lieder, herausgegeben von Denis Herlin, der sie anhand der Handschrift und der Form der Unterschrift auf den Manuskripten mit einiger Wahrscheinlichkeit auf das Jahr 1882 datiert. Debussy widmete sie seinem Freund Henry Kunkelmann, den er wahrscheinlich in der Orgelklasse von César Franck am Conservatoire kennengelernt hatte. Obwohl keines dieser Lieder Mme Vasnier zugeeignet ist, kann man sich kaum vorstellen, dass er in L’archet bei den Zeilen „Elle avait une voix étrange, Musicale, de fée ou d’ange“ [Sie hatte eine eigentümliche Stimme, musikalisch wie eine Fee oder ein Engel] nicht an sie gedacht hatte, zumal anderswo in einer seiner Widmungen von ihrer „bouche de fée mélodieuse“ [Mund einer melodiösen Fee] die Rede gewesen war. In harmonischer Hinsicht vollzieht sich der interessanteste Moment bei den Zeilen „Fais un archet avec mes tresses“, wo sich der reife Stil Debussys ankündigt.

aus dem Begleittext von Roger Nichols © 2014
Deutsch: Viola Scheffel