Willaert’s six-voice Missa Mente tota is based on the quinta pars of the composer’s monumental cycle Vultum tuum deprecabuntur. Josquin wrote these motets during his period of activity in Milan in the 1480s. They can be linked with devotional practices of the Sforza rulers, as they are part of the repertoire of so-called motetti missales, to which other composers such as Loyset Compère and Gaspar van Weerbeke contributed. Such motet cycles were designed to replace the standard items of the Mass (Introit, Kyrie, Gloria, etc). Josquin’s four-voice Mente tota starts with motivic imitation between the voices; from ‘ideo ne despicias’ onwards the contrapuntal texture makes room for homophonic declamation, which guarantees a clear comprehension of the text. The alternation of duets for high and low voices with tutti passages not only creates variety, but also highlights the structure of the prayer.

Willaert’s Missa Mente tota only survives in manuscripts, which are currently preserved in Rome, Bologna, Treviso and Munich. The earliest of these sources—Vatican City, Cappella Sistina 16—dates from circa 1512 to 1517, which means that this Mass could be one of the composer’s earliest pieces. Willaert might have written it during his stay in Rome (c1514–1515), when he was in the service of Cardinal Ippolito I d’Este. The Vatican choirbook also contains a five-voice Mass by Antoine Févin based on the same model. Willaert’s composition displays a remarkable feature: every section of the Mass contains a double canon, which shows Willaert’s love for complex contrapuntal constructions even at this early age. The Benedictus and second Agnus Dei are for two voices; the Osanna and third Agnus Dei are written in tempus perfectum, thus creating a climactic effect. Zarlino briefly mentions Willaert’s Missa Mente tota in Book III, Chapter 66 of his Istitutioni harmoniche and praises the work for its ‘leggiadria’ (gracefulness).

from notes by Katelijne Schiltz © 2010

La Missa Mente tota à six voix de Willaert fondée sur la quinta pars du cycle monumental Vultum tuum deprecabuntur. Ces motets écrits par Josquin durant sa période milanaise, dans les années 1480, peuvent être rattachés aux pratiques dévotionnelles de la dynastie des Sforza—ce sont des motetti missales, des cycles de motets conçus pour remplacer les pièces standard de la messe (Introït, Kyrie, Gloria, etc.) et auxquels contribuèrent des compositeurs comme Loyset Compère ou Gaspar van Weerbeke. Le Mente tota à quatre voix josquinien s’ouvre sur une imitation motivique entre les voix; à partir d’«ideo ne despicias», la texture contrapuntique cède la place à une déclamation homophonique, garante d’une compréhension limpide du texte. L’alternance entre duos (pour voix aiguës et graves) et passages de tutti génère de la variété tout en soulignant la structure de la prière.

La Missa Mente tota de Willaert n’existe plus qu’en manuscrits, actuellement conservés à Rome, Bologne, Trévise et Munich. La plus ancienne de ces sources (Vatican, Chapelle Sixtine 16) datant de 1512–1517 environ, cette messe pourrait être l’une des toute premières compositions de Willaert—il pourrait l’avoir écrite durant son séjour romain (env. 1514–1515), alors qu’il était au service du cardinal Ippolito I d’Este. Le livre de chœur du Vatican contient aussi une messe à cinq voix d’Antoine Févin fondée sur le même modèle. La messe de Willaert a ceci de remarquable que chacune de ses sections renferme un double canon, signe de l’amour du compositeur pour les constructions contrapuntiques complexes, même au jeune âge qui était alors le sien. Le Benedictus et le deuxième Agnus Dei s’adressent à deux voix; l’Hosanna et le troisième Agnus Dei sont écrits en tempus perfectum, d’où un effet paroxystique. Dans le livre III, chapitre 66 de ses Istitutioni harmoniche, Zarlino mentionne brièvement cette messe, dont il loue la «leggiadra» (élégance).

extrait des notes rédigées par Katelijne Schiltz © 2010
Français: Hypérion

Willaerts sechsstimmige Missa Mente tota bezieht sich auf die quinta pars des umfangreichen Zyklus Vultum tuum deprecabuntur des Komponisten. Josquin schrieb diese Motetten während seines Aufenthalts in Mailand in den 1480er Jahren. Es lässt sich hier ein Zusammenhang mit der Religionsausübung der herrschenden Sforza-Familie herstellen, da die Stücke Teil des Repertoires der sogenannten motetti missales sind, zu dem auch Komponisten wie Loyset Compère und Gaspar van Weerbeke beitrugen. Solche Motettenzyklen sollten die Hauptbestandteile der Messe (Introitus, Kyrie, Gloria usw.) ersetzen. Josquins vierstimmige Mente tota beginnt mit motivischer Imitation zwischen den Stimmen; ab „ideo ne despicias“ weicht die kontrapunktische Struktur zugunsten homophoner Deklamation zurück, was ein gutes Textverständnis garantiert. Das Alternieren von Duetten für hohe und tiefe Stimmen mit Tutti-Passagen sorgt nicht nur für Abwechslung, sondern hebt auch die Struktur des Gebets hervor.

Willaerts Missa Mente tota ist lediglich in Manuskripten überliefert, die zur Zeit in Rom, Bologna, Treviso und München aufbewahrt werden. Die älteste dieser Quellen—Vatikanstadt, Cappella Sistina 16—stammt von etwa 1512 bis 1517, was bedeutet, dass diese Messe vielleicht eines der frühesten Werke des Komponisten ist. Willaert könnte sie während seines Romaufenthalts (ca. 1514–1515) komponiert haben, als er im Dienst des Kardinals Ippolito d’Este I. stand. Im vatikanischen Chorbuch befindet sich auch eine fünfstimmige Messe von Antoine Févin, der dasselbe Vorbild zugrunde liegt. Willaerts Werk weist ein bemerkenswertes Charakteristikum auf: in jedem Messeteil befindet sich ein Doppelkanon, was Willaerts Vorliebe für komplexe kontrapunktische Konstruktionen beweist—eine Vorliebe, die er offensichtlich schon in jungen Jahren hegte. Das Benedictus und das zweite Agnus Dei sind für zwei Stimmen angelegt; das Osanna und das dritte Agnus Dei stehen im tempus perfectum, was für einen höhepunktartigen Effekt sorgt. Zarlino geht im 66. Kapitel des 3. Buchs seiner Istitutioni harmoniche kurz auf Willaerts Missa Mente tota ein und lobt das Werk für seine „leggiadria“ (Anmut).

aus dem Begleittext von Katelijne Schiltz © 2010
Deutsch: Viola Scheffel