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Track(s) taken from CDA67787

Magnificat

composer
1979; dedicated to Astrid Riska and Jubilate
author of text
Luke 1: 46-55

Schola Cantorum of Oxford, James Burton (conductor)
Recording details: March 2009
Exeter College Chapel, Oxford, United Kingdom
Produced by Adrian Peacock
Engineered by Andrew Mellor
Release date: January 2010
Total duration: 17 minutes 36 seconds

Cover artwork: Mystical Tree (1996) by Peter Davidson (d1999)
Private Collection / Bridgeman Images
 

Reviews

‘From the vibrancy of the very first track, the lively imagination of Rautavaara's writing for voices, the pungent palette of the Schola Cantorum of Oxford, and the clarity and spacial excitement of this record, are immediately apparent’ (BBC Music Magazine)

‘The music may be as soft-centred as melting chocolate, but the performances have real fire and beauty’ (The Irish Times)
Closely related to Canticum Mariae virginis and to the non-ecclesiastical Nirvana Dharma (1979), the Magnificat (1979) is a five-movement setting of the Canticle of the Virgin Mary in Latin. As in the other two pieces, the main compositional principle is symmetry. In the first movement, ‘Magnificat’, the altos and tenors sing pentatonic harmonies around which the sopranos and basses weave their melodies. The structure is twofold, the transition highlighted by a transformation of the harmonic material. ‘Quia respexit’ begins with a theme sung by soprano and alto soloists under which the women of the choir spin a diatonic field in parallel triads. The male voices sing a canon underneath this structure.

‘Fecit potentiam’ is a short, rhythmic piece based on a parallel minor triad motif with countersubjects. ‘Suscepit Israel’ opens with a speech choir out of which an E minor tonality emerges and concludes with a beautiful three-part canon in the women’s voices. The final ‘Gloria’ opens with a slow, part-aleatoric and almost chant-like structure. The music builds to a climax reminiscent of the bell music in Canticum Mariae virginis and then goes into an almost martial declamation of the text ‘Sicut erat in principio’, with open parallel fifths creating a severe and archaic feel as the work progresses to a dynamic conclusion.

from notes by Jaakko Mäntyjärvi © 2010

Étroitement affilié au Canticum Mariae virginis et au non liturgique Nirvana Dharma (1979), le Magnificat (1979) met en musique cinq mouvements du cantique de la Vierge Marie, en latin. Comme dans les deux autres pièces, la composition repose essentiellement sur la symétrie.

Dans le premier mouvement, «Magnificat», altos et ténors chantent des harmonies pentatoniques autour desquelles les sopranos et les basses tissent leurs mélodies. La structure est double et la transition soulignée par une transformation du matériau harmonique. «Quia respexit» s’ouvre sur un thème chanté par des solistes soprano et alto, par-dessous lequel les femmes du chœur filent un espace diatonique en accords parfaits parallèles. Sous cette structure, les voix masculines exécutent un canon.

«Fecit potentiam» est un bref morceau rythmique fondé sur un motif en accords parfaits mineurs parallèles avec contre-sujets. «Suscepit Israel» s’ouvre sur un chœur parlé, d’où émerge une tonalité de mi mineur, pour s’achever sur un beau canon à trois parties assuré par les voix féminines. Le «Gloria» final commence par une structure lente, en partie aléatoire et quasi grégorienne. Après avoir atteint à un apogée rappelant le carillonnement du Canticum Mariae virginis, la musique entame une déclamation presque martiale des mots «Sicut erat in principio», avec des quintes parallèles à vide créant un sentiment austère et archaïque à mesure que l’œuvre progresse vers une conclusion dynamique.

extrait des notes rédigées par Jaakko Mäntyjärvi © 2010
Français: Hypérion

Das Magnificat (1979) ist mit dem Canticum Mariae virginis und dem nicht-kirchlichen Nirvana Dharma (1979) eng verwandt und ist eine fünfsätzige Vertonung des Lobgesangs auf die Jungfrau Maria in lateinischer Sprache. Ebenso wie bei den anderen beiden Stücken ist auch hier das wichtigste kompositorische Prinzip die Symmetrie.

Im ersten Satz, „Magnificat“, singen die Alt- und Tenorstimmen pentatonische Harmonien, um die herum die Melodien der Sopran- und Bassstimmen gewoben sind. Die Struktur ist zweiteilig und der Übergang wird durch eine Umformung des harmonischen Materials betont. „Quia respexit“ beginnt mit einem Thema, das von Sopran- und Altsolistinnen gesungen wird. Darunter wird von den Frauenstimmen des Chors ein diatonisches Klangfeld in parallelen Dreiklängen gesponnen. Unter dieser Struktur wiederum singen die Männerstimmen einen Kanon.

„Fecit potentiam“ ist ein kurzes, rhythmisches Stück, das auf einem Motiv mit parallelen Molldreiklängen mit Gegenthemen aufgebaut ist. „Suscepit Israel“ beginnt mit einem Sprechchor, aus dem eine e-Moll-Tonalität hervorgeht und dann mit einem wunderschönen dreistimmigen Kanon für Frauenstimmen endet. Der letzte Satz, „Gloria“, beginnt mit einer langsamen, teils aleatorischen und fast choralartigen Struktur. Die Musik arbeitet auf einen Höhepunkt hin, der an die Glockenmusik im Canticum Mariae virginis erinnert, und geht dann in eine fast schon martialische Deklamation des Texts „Sicut erat in principio“ über, wobei leere Quinten im Parallelgang für einen heftigen und altertümlichen Eindruck sorgen, wenn sich das Werk seinem dynamischen Ende nähert.

aus dem Begleittext von Jaakko Mäntyjärvi © 2010
Deutsch: Viola Scheffel

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