Liszt scholars had long been aware of an earlier unpublished version of the fifth Consolation under the title Madrigal – in an inaccessible manuscript in a private collection. But a manuscript, partly in Liszt’s hand and partly in the hand of a copyist, shows there to be a complete set of six pieces in an earlier version, and, for the moment, we must presume that the copyist’s manuscript of No 5 agrees with the Madrigal manuscript in all but title. The first set of Consolations has recently been published for the first time (in tandem with the second set), under the scrupulous editorship of Mária Eckhardt. The most obvious difference from the later set (in volume 9 of this series) is the third piece – another piece altogether, which later served as the main material for the opening of the first Rapsodie hongroise. But, the lack of the great D flat Consolation No 3 aside, the early versions are a revelation in their generally less pristine view of the material. Only No 6 is more restrained than its later counterpart – and yet perhaps fits better in the scheme of the series on that account. Those familiar with the later set will find themselves constantly and delightfully deflected from their expectations by music which seems every bit as valid as the final conceptions.

from notes by Leslie Howard © 1995

Les spécialistes de Liszt connaissent depuis longtemps l’existence d’un manuscrit d’une version plus ancienne non publiée de la cinquième Consolation sous le titre de Madrigal et qui, inaccessible, fait partie d’une collection privée. Cependant, un manuscrit écrit en partie par Liszt et en partie par un copiste, indique l’existence d’une version complète des six morceaux plus ancienne et, pour le moment, nous en sommes tenus à supposer que le manuscrit du copiste de la cinquième Consolation correspond parfaitement au manuscrit du Madrigal sauf pour ce qui est du titre. Le premier recueil des Consolations a récemment été publié pour la première fois (en tandem avec le second), sous la direction scrupuleuse de Mária Eckhardt. La différence la plus évidente avec le dernier recueil (sur le volume 9 de cette série) apparaît dans le troisième morceau – un morceau complètement différent qui allait plus tard servir de base pour la composition de l’ouverture de la première Rapsodie hongroise. Néanmoins, mis à part l’absence de la remarquable Consolation en ré bémol no3, les premières versions sont révélatrices par leur traitement généralement moins original. Seule la sixième est plus retenue que celle du second recueil – ce qui fait qu’elle a peut-être plus sa place dans l’organisation de cette série. Les auditeurs habitués au recueil plus récent seront chaque fois agréablement surpris par cette musique qui est en tous points aussi valable que les conceptions finales.

extrait des notes rédigées par Leslie Howard © 1995

Kenner von Liszt wußten seit langem von einer früheren, unveröffentlichten Version der 5. Consolation mit dem Titel Madrigal – in einem unzugänglichen Manuskript einer privaten Sammlung. Aber ein Manuskript, teilweise von Liszt und einem Kopisten handgeschrieben, zeigt, daß es einen kompletten Satz aus sechs Stücken in einer früheren Version geben muß, und wir müssen für den Augenblick annehmen, daß das Manuskript Nr. 5 des Kopisten mit dem Madrigal Manuskript in allem mit Ausnahme des Titels übereinstimmt. Der erste Satz der Consolations wurde kürzlich erstmals (im Gespann mit dem zweiten Satz) unter der gewissenhaften Schriftleitung von Mária Eckhardt veröffentlicht. Der deutlichste Unterschied zum späteren Satz (in Ausgabe 9 dieser Serie) ist das dritte Stück – im großen und ganzen ein anderes Stück, das später als Hauptmaterial bei der Eröffnung der ersten Rapsodie hongroise diente. Von dem Fehlen der großen C-dur Consolation Nr. 3 abgesehen, sind die frühen Versionen in ihrer generell ursprünglicheren Ansicht des Materials eine Enthüllung. Nur Nr. 6 ist zurückhaltender als sein späteres Pendant – und paßt womöglich gerade deshalb besser in das Schema der Serie. Jene, denen der spätere Satz bekannt ist, werden sich immer wieder und wunderbar von ihren Erwartungen an die Musik, die in jedem kleinsten Detail so wertvoll wie die Schlußkonzeptionen ist, abgelenkt fühlen.

aus dem Begleittext von Leslie Howard © 1995