This, one of Gottschalk’s last works, is also one of the cruellist in pianistic terms, surely the nec plus ultra of repeated-note studies. The quaver notes played by alternate hands ‘must be struck perfectly equally’, Gottschalk requests, later helpfully suggesting (when the heat is really turned on and alternate hands play groups of two repeated semiquavers) ‘l’effet du dessin de doubles percussions des deux mains alternées, réside moins dans la rapidité que dans l’égalité des notes répétées’ (‘The effect produced by the pairs of double-notes played by the two hands alternately lies not so much in the speed as in the evenness of the repeated notes’). The idea for the piece came from a work of the same title by the Belgian violinist Charles-Auguste de Bériot (1802–1870) and Gottschalk first performed it in Buenos Aires in March 1868. Audiences thrilled to Tremolo, as much a novelty for the eyes as the ears, and the composer included it in most of his concerts thereafter. S Frederick Starr confirms that this was the last music Gottschalk played and not, as legend has it, his lament Morte!!. In Rio de Janeiro’s Theatro Lyrico Fluminense on 25 November 1869, he struggled through to the end of Morte!!, already in great pain. He then commenced the first few bars of Tremolo before collapsing at the keyboard. Three weeks of agony later, he died of a ruptured appendix aged forty.

from notes by Jeremy Nicholas © 2001

Cette œuvre qui figure parmi les dernières de Gottschalk est aussi l’une des plus cruelles en termes d’interprétation, et certainement le nec plus ultra des études à notes répétées. Les croches jouées à mains alternées «doivent être parfaitement égales» exige Gottschalk, suggérant par la suite (alors que le ton monte et que les deux mains jouent à tour de rôle les groupes de deux doubles croches répétées) «l’effet du dessin de doubles percussions des deux mains alternées, réside moins dans la rapidité que dans l’égalité des notes répétées». Cette pièce fut inspirée d’une œuvre du même nom du violoniste belge Charles-Auguste de Bériot (1802–1870) et Gottschalk l’interpréta pour la première fois à Buenos Aires en mars 1868. Le public fut totalement séduit par Tremolo, nouveauté pour les yeux autant que pour les oreilles, et le compositeur intégrera l’œuvre à la plupart de ses futurs concerts. S Frederick Starr confirme que cette musique est la dernière que jouera le compositeur et non, comme le veut la légende, Morte!!. Le 25 novembre 1869, au Theatro Lyrico Fluminense de Rio de Janeiro, Gottschalk finit Morte!! avec difficulté, tant sa souffrance physique est grande. Il attaque les premières mesures de Tremolo et s’écroule sur le clavier. Trois semaines plus tard, après une insoutenable agonie, il mourra d’une rupture de l’appendice à quarante ans.

extrait des notes rédigées par Jeremy Nicholas © 2001
Français: Marie Luccheta

Dies ist eine von Gottschalks letzten Kompositionen und für Pianisten zugleich eine der grausamsten, sicherlich das Nonplusultra an Etüden in wiederholten Noten. Die abwechselnd von beiden Händen zu spielenden Achtel „sind exakt gleichwerttig anzuschlagen“, verlangt Gottschalk und macht später (wenn es wirklich heiß hergeht und beide Hände alternierend Gruppen von je zwei wiederholten Sechzehnteln spielen) den hilfreichen Vorschlag: „L’effet du dessin de doubles percussions des deux mains alternées, réside moins dans le rapidité que dans l’égalité des notes répétées.“ Die Idee zu dem Stück geht auf ein Werk gleichen Namens des belgischen Geigers Charles-Auguste de Bériot (1802–1870) zurück, und Gottschalk besorgte die Uraufführung im März 1868 in Buenos Aires. Das Publikum begeisterte sich stets für Tremolo, eine optische wie akustische Novität, und der Komponist nahm es fortan in die meisten seiner Konzerte auf. S. Frederick Starr bestätigt, daß dies die letzte Musik war, die Gottschalk je spielte, und nicht, wie es die Legende will, sein Lamento Morte!!. Im Teatro Lírico Fluminense in Rio de Janeiro kämpfte er sich am 25. November 1869 bereits unter großen Schmerzen zum Ende von Morte!! durch. Dann nahm er die ersten Takte von Tremolo in Angriff, ehe er am Klavier zusammenbrach. Drei qualvolle Wochen später starb er im Alter von vierzig Jahren an einem geplatzten Blinddarm.

aus dem Begleittext von Jeremy Nicholas © 2001
Deutsch: Anne Steeb/Bernd Müller