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Although d’Albert the performer was catholic in his taste, with Debussy featuring in his wide repertoire, d’Albert the composer was, again like Dohnányi, a Brahmsian. (The respect was mutual: d’Albert’s performances of Brahms’s music earned the enthusiasm of its creator.) His only cello concerto, in C major, Op 20, written in 1899, opens with a surprise: instead of the soloist announcing the principal theme, it is the oboe which first steps forward to present it, over arpeggios from the cello, followed by the clarinet; only then does the cello itself pick up the melody, the arpeggios now in the orchestra. The woodwinds remain a prominent feature of the orchestration, offering the rhapsodizing cello its partners in dialogue or commentary over the expansive solo part. Veiled horns bring in a Molto tranquillo passage which leads, in a series of cello trills, to the central Andante con moto, in F sharp minor, launched by an arching melody in the strings which is then taken up by the yearning cello. A series of upward runs seeks to animate the music, but it sinks down again, tranquillo, as a passage of pizzicato chords from the soloist initiates a beautifully tender exchange with the flutes. The upward runs make another effort, but the cello gently brings the argument to a close. The Allegro vivace finale breaks out without a pause, the toccata-like writing for the cello again pointed by the woodwind, the flutes bringing the texture a particular brightness. A stormy development based on a decisive Schumannesque figure gives the soloist a few bars’ rest; when the cello resumes, it is with the arpeggios and solo oboe which first launched the work.
from notes by Martin Anderson © 2005
Si d’Albert l’interprète fut éclectique dans ses goûts – Debussy figurait à son vaste répertoire –, d’Albert le compositeur fut, toujours comme Dohnányi, brahmsien. (Le respect entre les deux hommes était mutuel: Brahms fut enthousiasmé par les interprétations que d’Albert donna de sa musique.) Son unique concerto pour violoncelle (en ut majeur, op. 20; écrit en 1899) s’ouvre sur une surprise: ce n’est pas le soliste, mais le hautbois qui s’avance pour présenter le thème principal, par-dessus des arpèges au violoncelle, suivi de la clarinette; c’est alors seulement que le violoncelle recueille la mélodie, avec les arpèges désormais à l’orchestre. Les bois demeurent un élément saillant de l’orchestration, partenaires d’un violoncelle «rhapsodisant», dans un dialogue ou un commentaire par-dessus la partie solo expansive. Les cors voilés introduisent un passage Molto tranquillo, qui débouche, en une série de trilles violoncellistiques, sur l’Andante con moto central, en fa dièse mineur, lancé par une mélodie en arche, aux cordes, reprise ensuite par le violoncelle languissant. Une séquence de passages rapides de notes, ascendants, cherche à animer la musique, qui recommence cependant à sombrer, tranquillo, quand un passage d’accords en pizzicato du soliste initie un échange merveilleusement tendre avec les flûtes. Les passages rapides ascendants font une nouvelle tentative, mais le violoncelle amène doucement l’argument à la conclusion. La finale Allegro vivace éclate sans une pause, l’écriture violoncellistique, de type toccata, étant, ici encore, soulignée par les bois; quant aux flûtes, elles confèrent à la texture un éclat particulier. Un développement tempétueux fondé sur une figure résolue, schumannesque, offre au soliste quelques mesures de répit; quand le violoncelle reprend, c’est avec les arpèges et le hautbois solo, ceux-là mêmes qui lancèrent l’œuvre.
extrait des notes rédigées par Martin Anderson © 2005
Français: Hypérion
aus dem Begleittext von Martin Anderson © 2005
Deutsch: Elke Hockings