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Track(s) taken from CDA67906

Cello Concerto in G major, Op 42

composer
1935; written for Gaspar Cassadó

Alban Gerhardt (cello), Rundfunk-Sinfonieorchester Berlin, Sebastian Weigle (conductor)
Studio Master FLAC & ALAC downloads available
CD-Quality:
Studio Master:
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Studio Master:
Recording details: June 2012
Haus des Rundfunks, Berlin, Germany
Produced by Andrew Keener
Engineered by Simon Eadon & Dave Rowell
Release date: March 2014
Total duration: 14 minutes 21 seconds
 

Reviews

‘The earliest and most fascinating composition here, a cello concerto dating from 1889 when Pfitzner was a 19-year-old student, starts like a pious exercise in Schumannesque rumination but takes in startling and richly orchestrated outbursts evoking Wagner’s Venusberg … when he returned to the cello concerto genre in 1935 it was with music of unusual concision, making his typically unsettling mixture of restraint and flamboyance even more effective than usual … the Hyperion team provide a characterful recording, close to the music’s generally expansive sonorities without obscuring its many distinctive details. Alban Gerhardt is an unfailingly charismatic soloist, finding a sense of purpose where others might lapse into aimlessness, and the orchestral support is first-rate’ (Gramophone)

‘The three Cello Concertos … reveal a warmer, more human side to Pfitzner’s character. It’s evident not least in the late A minor Concerto (1943). In this piece, the 74-year-old composer, ill, bereaved and bombed-out, nostalgically recalled the rhapsodic A minor Concerto that he’d written as a student 53 years earlier and believed lost (it was rediscovered in 1975), while basing the slow movement on a 1923 song beginning ‘My end is drawing nigh’. Like the concise, single-span G major Concerto (1935), its rapturous cantilena all organically derived from its opening cello theme, the late A minor offers a sometimes bizarre mix of the lyrical and the whimsical. Gerhardt holds it all together with his sustained singing lines, while Weigle and his Berlin band provide vividly pointillist backing’ (BBC Music Magazine)» More
PERFORMANCE
RECORDING

„Alban Gerhardt spielt sich intensiv von einem Ausdrucksbereich zum anderen, Weigle und seine Musiker stehen ihm angespannt mit ihrem nass-brillanten Klang zur Seite“ (Pizzicato, Luxembourg)» More

„Using a musical Kärcher Steam Cleaner, Sebastian Weigle and Alban Gerhardt give a Technicolor glare to Pfitzner’s music which sounds here as clearly as any music could. Gerhardt embraces every opportunity to inflate Pfitzner’s rhetoric to something large scale, though he also gives the more intimate passages an affecting expression“ (Pizzicato, Luxembourg)

„Gerhardt und das Rundfunk-Sinfonieorchester Berlin unter Sebastian Weigle haben zu einer in sich durchaus stimmigen Interpretation gefunden … ein echter Hinhörer ist das Duo op. 43 für Violine, Cello und kleines Orchester … diese ist wirklich gut geglückt … das passt zu dem schwärmerischen, fantasievollen und weit ausgesponnenen Dialog, der streckenweise an ein Liebesduett erinnert“ (NDR, Germany)» More
Completed in 1935, Pfitzner’s Cello Concerto in G major, Op 42, a richly melodic single span, was composed for the cellist Gaspar Cassadó (1897–1966). Pfitzner may not necessarily be the first name to come to mind for a composer whose music is concise and organic, but both these aspects of the composer’s craft are apparent in this beautifully constructed concerto. The thematic material is all derived from the lyrical cello solo (heard over a quiet timpani roll) at the very start of the work. Contrasting with this close integration of musical ideas, Pfitzner explores his material through a cleverly controlled variety of pace. The orchestration is deft and often delicate, never submerging the solo instrument, but full of attractive surprises, not least the tumbling trumpet fanfares that introduce the first of the faster sections. Though the concerto was written for Cassadó, one of the finest cellists of his generation, there is plenty of musical argument at the centre of the work where the soloist takes a subsidiary role, allowing extensive, sometimes witty dialogue to develop between the strings and woodwind. The soloist crowns this with a highly expressive return of the main theme leading to a lovely coda—a restrained, harp-drenched transfiguration of the opening theme, with the soloist bringing the music to a quietly rapturous close.

from notes by Nigel Simeone © 2014

Le Concerto pour violoncelle en sol majeur, op.42, fut achevé en 1935. Ce monobloc richement mélodique fut composé pour le violoncelliste Gaspar Cassadó (1897–1966). Qui dit Pfitzner ne dit pas forcément musique concise et organique mais là, dans ce concerto merveilleusement construit, ces deux aspects sont évidents. Le matériau thématique dérive tout entier du lyrique solo de violoncelle (par-dessus un tranquille roulement de timbales), en tout début d’œuvre. Pour contraster avec cette intégration resserrée des idées musicales, Pfitzner explore son matériau via une diversité de tempos habilement maîtrisée. L’orchestration, adroite et souvent subtile, ne submerge jamais l’instrument solo mais est truffée de surprises attrayantes, à commencer par les cascadantes fanfares de trompettes introduisant la première des sections plus rapides. Ce concerto a beau avoir été écrit pour Cassadó, l’un des meilleurs violoncellistes de sa génération, quantité d’arguments musicaux, au centre de l’œuvre, octroient au soliste un rôle secondaire, permettant l’essor d’un vaste, et parfois spirituel, dialogue entre les bois et les cordes. Le soliste vient couronner le tout par un fort expressif retour au thème principal menant à une ravissante coda—une transfiguration sobre, aspergée de harpe, du thème inaugural; le soliste clôt l’œuvre dans une extase paisible.

extrait des notes rédigées par Nigel Simeone © 2014
Français: Hypérion

Pfitzners Cellokonzert in G-Dur, op. 42, wurde 1935 fertiggestellt. Dieses melodisch reichhaltige und kontinuierlich verlaufende Werk entstand für den Cellisten Gaspar Cassadó (1897–1966). Pfitzner mag für präzise und organische Kompositionstechniken nicht gerade berühmt sein, doch treten eben diese beiden Aspekte seiner Kunst in diesem wunderschön gearbeiteten Konzert in den Vordergrund. Das thematische Material stammt gänzlich aus dem lyrischen Cello-Solo, das ganz zu Anfang über einem leisen Paukenwirbel erklingt. Im Gegensatz zu dieser engen Verknüpfung von musikalischen Ideen erschließt Pfitzner sein Material mithilfe einer geschickt kontrollierten Vielfalt von Gangarten. Die Orchestrierung ist gewandt und oft feingliedrig gestaltet—das Soloinstrument wird nie zugedeckt, doch ist der Orchestersatz voller reizvoller Überraschungen, so etwa die herunterpurzelnden Trompetenfanfaren, die den ersten der schnelleren Abschnitte einleiten. Obwohl das Konzert für Cassadó entstand, der einer der besten Cellisten seiner Generation war, finden sich im Kern des Werks verschiedene Abschnitte, wo der Solist eine untergeordnete Rolle einnimmt und sich ausgedehnte und zuweilen geistreiche Dialoge zwischen Streichern und Holzbläsern entwickeln. Der Solist setzt diesem Gefüge die Krone auf, indem er in äußerst ausdrucksvoller Weise das Hauptthema wieder erklingen lässt, was dann in eine sehr schöne Coda übergeht: eine zurückgehaltene, harfendurchtränkte Verklärung des Anfangsthemas, in der der Solist die Musik zu einem leise verzückten Abschluss bringt.

aus dem Begleittext von Nigel Simeone © 2014
Deutsch: Viola Scheffel

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