This, the last Strauss song to be published posthumously, was also his very last composition. He wrote it in November 1948, two months after completing the Vier letzte Lieder. In March 1949 he sent the manuscript as a personal gift to the soprano Maria Jeritza. A famous interpreter of many Strauss roles, she guarded it closely in her possession until her death, after which it was sold, enabling its first performance to take place on 10 January 1985, sung by Dame Kiri Te Kanawa accompanied by Martin Katz. With its wide-ranging vocal line, flexible phrasing and organically developing motifs, Malven clearly has much in common with the Vier letzte Lieder, especially Beim Schlafengehen, even including an extended piano interlude similar to the violin solo that precedes the final stanza in the latter song. But its harmonic colouring is all its own, coolly juxtaposing flat-side major harmonies (E flat, D flat) with ‘whiter’ minor tonalities (E minor, A minor). Strauss’s tonal palette was clearly undimmed, and it is perhaps to be regretted that Mme Jeritza did not (as requested) make a copy for Strauss from which he would almost certainly have orchestrated the song. For pianists, on the other hand, it provides a delicate but satisfying coda to Strauss’s lifetime of Lieder.

from notes by Roger Vignoles © 2012

Malven, dernier lied de Strauss publié à titre posthume, est aussi sa toute dernière composition. Il l’écrivit en novembre 1948, deux mois après avoir achevé les Vier letzte Lieder (Quatre derniers Lieder). En mars 1949, il envoya le manuscrit en guise de cadeau personnel à la soprano Maria Jeritza. Cette célèbre interprète de nombreux rôles de Strauss le garda en sa possession jusqu’à sa mort; il fut ensuite vendu, ce qui permit sa création le 10 janvier 1985, par Dame Kiri Te Kanawa accompagnée par Martin Katz. Avec sa ligne vocale de grande envergure, son phrasé souple et ses motifs qui se développent organiquement, Malven a beaucoup de points communs avec les Quatre derniers Lieder, surtout Beim Schlafengehen; il comporte même un long interlude pianistique comparable au solo de violon qui précède la strophe finale de ce dernier lied. Mais il a ses propres couleurs harmoniques, juxtaposant froidement des harmonies majeures bémolisées (mi bémol, ré bémol) et des tonalités mineures «plus blanches» (mi mineur, la mineur). La palette tonale de Strauss était totalement intacte et il est peut-être regrettable que Mme Jeritza n’en ait pas fait une copie pour Strauss (comme il le lui avait demandé), à partir de laquelle il aurait presque certainement orchestré ce lied. Par contre, pour les pianistes, il offre une coda délicate mais qui met fin avec satisfaction au parcours de Strauss dans l’univers du lied.

extrait des notes rédigées par Roger Vignoles © 2012
Français: Marie-Stella Pâris

Malven war das letzte Strauss-Lied, das posthum erschien, und zugleich seine allerletzte Komposition. Er schrieb es im November 1948, zwei Monate nach Abschluss der Vier letzten Lieder. Als persönliches Geschenk schickte er das Manuskript im März 1949 der Sopranistin Maria Jeritza, einer berühmten Interpretin vieler Strauss’scher Rollen. Streng gehütet blieb es bis zu ihrem Lebensende in ihrem Besitz, dann wurde es verkauft und gelangte so am 10. Januar 1985 zur Uraufführung durch Kiri Te Kanawa, begleitet von Martin Katz. Mit seiner ausgreifenden Gesangslinie, der wechselnden Phrasierung und den organisch sich entwickelnden Motiven zeigt Malven deutliche Parallelen zu den Vier letzen Liedern, vor allem zu Beim Schlafengehen: Ein ausgedehntes Klavierzwischenspiel erinnert an das Geigensolo, das im letztgenannten Lied der Schlussstrophe vorausgeht. Harmonisch ist Malven jedoch vollkommen eigenständig und wechselt lässig zwischen Be-Tonarten (Es-Dur, Des-Dur) und „weißen“ Molltonarten (e-Moll, a-Moll) hin und her. Ganz offensichtlich war Strauss’ harmonischer Reichtum ungetrübt, und man mag es bedauern, dass Mme Jeritza das Manuskript nicht (wie erbeten) für Strauss kopieren ließ; mit großer Wahrscheinlichkeit hätte er das Lied anhand der Abschrift orchestriert. Dafür bietet es nun Klavierbegleitern einen zarten, aber beseelenden Nachklang zum Liedschaffen von Strauss—einem Schaffen, das sich über sein gesamtes Leben erstreckte.

aus dem Begleittext von Roger Vignoles © 2012
Deutsch: Arne Muus