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Track(s) taken from CDA67915

Piano Concerto in C major, Op 100

composer
1829; Grand Concerto; dedicated to His Imperial Majesty of Austria

Howard Shelley (piano), Tasmanian Symphony Orchestra, Howard Shelley (conductor)
Recording details: May 2011
Federation Concert Hall, Hobart, Tasmania, Australia
Produced by Ben Connellan
Engineered by Veronika Vincze
Release date: November 2012
Total duration: 26 minutes 11 seconds
 

Reviews

‘Howard Shelley gives us fine performances. There's exquisite filigree in the Pixis, while the Thalberg has swagger and panache’ (The Guardian)

‘The music is played with obvious affection and deep understanding, revealing to us, almost 200 years later, just what it was that attracted audiences of the late Georgian period. Nor … is any of the music entirely formulaic … throughout these three works, Shelley's elegance of phrasing and comprehensively musical technique are truly exceptional: cleverly, his dynamic range is judged to a nicety and the orchestral playing is remarkably fine throughout. The recorded sound is first-class in all respects. Jeremy Nicholas's notes are everything they should be—and more … truly, here is commerce in the service of art’ (International Record Review)

‘Howard Shelley has made his name with this type of repertoire, and I think this disc may be the best I have heard of his … Pixis is another of those now forgotten composers who were household names during their lifetime—Hyperion has done sterling work in bringing him to our attention’ (MusicWeb International)
Pixis’s [Grand] Piano Concerto in C major, Op 100, was composed in 1829 and dedicated to ‘His Imperial Majesty of Austria’. The work sets out in conventional form (Allegro moderato) with an orchestral exposition of the first movement’s two principal themes, the first of which makes much play with a dotted quaver–semiquaver–crotchet (or semibreve) figure that appears throughout in various guises. The soloist’s first declamatory entry seems to be an independent idea which quickly subsides into the lyrical second subject. The soloist is kept busily occupied, the orchestra offering cushioned support, until at 7'05'', after a tutti, the key modulates unexpectedly from the tonic to E flat major with the soloist introducing an entirely new idea (at 7'42''). Hardly have we settled to this but Pixis changes course again with a lovely nocturne-like theme in F sharp major (con molto espressione) which eventually returns to the home key via D major and to that insistent opening dotted figure. After a re-examination of the earlier material the movement ends in triumphant style.

The brief second movement (Adagio cantabile), in the key of A flat major and with the unusual time signature of 12/8, begins in arresting fashion with tremolo strings. When it enters, the piano is again in nocturnal mood (more Field than Chopin) but becomes ever more elaborate with its decorative figurations until a full-blown cadenza at 3'15''. After a few moments of reflection, the piano leads directly and without reference to the orchestra into the perky 2/4 rondo theme of the finale (Allegretto scherzando). The recapitulation of this leads to the introduction of fresh ideas, briefly in the same key as the slow movement (4'27''). A fermata at 7'30'' and a ‘Waltzing Matilda’ horn fanfare herald the coda and a dash for the finishing line.

from notes by Jeremy Nicholas © 2012

Le Concerto pour piano en ut majeur op. 100 de Pixis, composé en 1829 et dédié «À sa Majesté impériale d’Autriche», démarre dans une forme conventionnelle (Allegro moderato), avec une exposition orchestrale des deux thèmes principaux du premier mouvement; le premier de ces thèmes joue beaucoup avec une figure pointée de croche-double croche-noire (ou ronde) qui apparaît tout du long sous différents dehors. La première entrée déclamatoire du soliste s’apparente à une idée indépendante qui se fond vite dans le second sujet lyrique. Le soliste est constamment affairé, l’orchestre lui faisant comme un coussin, jusqu’à ce que, à 7'05'', après un tutti, le ton module inopinément de la tonique à mi bémol majeur; à 7'42'', le soliste introduit une toute nouvelle idée. À peine s’y est-on habitué que Pixis bifurque derechef avec un charmant thème, façon nocturne, en fa dièse majeur (con molto espressione), qui retrouve finalement le ton principal via ré majeur et l’insistante figure pointée liminaire. Après avoir examiné le matériau antérieur, le mouvement s’achève dans un style triomphant.

Le court deuxième mouvement (Adagio cantabile), avec son inhabituel 12/8 et son ton de la bémol majeur, s’ouvre sur de saisissants trémolos de cordes. Quand il entre, le piano retrouve un climat nocturne (plus Field que Chopin) mais se fait toujours plus élaboré, avec ses figurations ornementales, jusqu’à atteindre une véritable cadenza, à 3'15''. Passé un temps de réflexion, le piano va droit, sans faire allusion à l’orchestre, au vif thème de rondo à 2/4 du finale (Allegretto scherzando). Sa réexposition mène à l’introduction d’idées neuves, brièvement dans la même tonalité que le mouvement lent (4'27''). Un point d’orgue à 7'30'' et une fanfare de cors de «Waltzing Matilda» annoncent la coda et une fuite vers la ligne d’arrivée.

extrait des notes rédigées par Jeremy Nicholas © 2012
Français: Hypérion

Das Klavierkonzert in C-Dur op. 100 von Pixis wurde 1829 komponiert und „His Imperial Majesty of Austria“ gewidmet. Das Werk beginnt ganz konventionell (Allegro moderato) mit der Orchester-Exposition der beiden Hauptthemen. Das erste macht einen Menge Aufhebens mit einem punktierten 8tel/16tel-Rhythmus gefolgt von Vierteln oder ganzen Noten, eine Figur, die immer wieder in verschiedenen Gestalten auftaucht. Der pompöse erste Einsatz des Solisten scheint ein eigenständiger Einfall zu sein, der schnell in das lyrische 2. Thema übergeht. Der Solist hat nun ordentlich zu tun, während ihn das Orchester gedämpft begleitet, bis bei 7'05'' nach einem Tutti die Tonart überraschend von C-Dur nach Es-Dur wechselt und der Solist bei 7'42'' ein völlig neues Thema einführt. Kaum haben wir uns damit angefreundet, wechselt Pixis schon wieder zu einem hübschen Nocturno-artigen Thema in Fis-Dur (con molto espressione), das schließlich über D-Dur zur Grundtonart und damit zum Ohrwurm des punktierten Eingangsthemas zurückkehrt. Nachdem das musikalische Material aus dem ersten Teil noch einmal abgehandelt ist, endet der Satz mit triumphaler Geste.

Der kurze 2. Satz (Adagio cantabile) in As-Dur mit seinem ungewöhnlichen Zwölfachteltakt beginnt spannend mit einem Streichertremolo. Das Klavier setzt dann allerdings wieder Nocturno-artig ein (mehr Field als Chopin), blüht danach aber in dekorativen Figurationen zu einer veritablen Kadenz auf (3'15''). Nach ein paar Momenten des Innehaltens strebt das Klavier direkt und ohne das Orchester einzubeziehen zum kecken 2/4-Rondothema des Finales (Allegretto scherzando). Dieses Thema wird wiederholt und führt dann zu neuen Gedanken, für kurze Zeit in der gleichen Tonart wie der langsame Satz (4'27''). Bei 7'30'' kündigt eine Fermate und eine Hornfanfare ganz ähnlich der heimlichen australischen Nationalhymne „Waltzing Matilda“ die Coda und den Endspurt über die Ziellinie an.

aus dem Begleittext von Jeremy Nicholas © 2012
Deutsch: Ludwig Madlener

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