Ave Maria, gemma virginum is a canon 8 ex 4 at two breves’ distance at the octave. (In the Parisian print of 1534 in which the motet appears, no indication of the canonic interval is given: it would therefore be technically possible to perform it as an eight-part unison canon, though this would create an extremely congested texture.) Perhaps because a canon at the unison is even more restricted than other intervals—the danger of repetitious harmony being ever-present—
Ave Maria is only thirty-five breves in length, less than half the duration of
Nesciens mater. Modally speaking it presents a relatively unusual case of a D-mode with B flat, corresponding more closely to the modern minor mode than is usual for so early a piece. The resulting plangent tone of supplication is highly suitable for the text, which pleads for Mary’s intercession at our time of death. As its title suggests, this motet is a miniature gem, which deserves to be better known.
from notes by Stephen Rice © 2012
L’
Ave Maria, gemma virginum est un canon 8 ex 4 à deux brèves de distance, à l’octave. (L’édition parisienne de 1534, où apparaît ce motet, ne donnant aucune indication d’intervalle canonique, il serait techniquement possible de l’exécuter comme un canon à l’unisson, à huit parties, encore que cela engendrerait une texture terriblement congestionnée.) Un canon à l’unisson est encore plus restreint que d’autres intervalles—l’harmonie répétitive est un danger omniprésent—, ce qui explique peut-être pourquoi cet
Ave Maria fait seulement trente-cinq brèves et est moitié moins long que
Nesciens mater. Sur le plan modal, il présente un cas assez rare de mode de ré avec si bémol, ce qui, pour une pièce si ancienne, correspond plus étroitement que d’habitude au mode mineur moderne. Le ton plaintif de supplique qui en résulte convient fort bien au texte, un appel à l’intercession de Marie à l’heure de notre mort. Comme le suggère son titre, ce motet est un petit bijou, qui mérite d’être mieux connu.
extrait des notes rédigées par Stephen Rice © 2012
Français: Hypérion
Ingeniös, was die kanonische Struktur angeht, ist das
Ave Maria, gemma virginum, wobei es sich um einen Kanon 8 ex 4 in der Oktave im Abstand von zwei Breven handelt. (In der Pariser Druckausgabe von 1534, in der die Motette aufgeführt ist, ist das Einsatzintervall nicht angegeben: es wäre daher theoretisch möglich, ihn als einfachen Kanon mit acht Stimmen aufzuführen, doch würde die Textur dadurch recht verstopft wirken.) Vielleicht weil ein Kanon im Einklang noch eingeschränkter ist als Kanons mit anderen Einsatzintervallen—die Gefahr sich wiederholender Harmonien ist stets präsent—hat das
Ave Maria eine Länge von nur 35 Breven, weniger als die Hälfte von Nesciens mater. Modal gesehen, präsentiert sich hier eine relativ ungewöhnliche Konstruktion eines D-Modus mit B, was näher an dem modernen Moll ist, als es für ein so frühes Werk üblich war. Es ergibt sich daraus ein klagender, flehender Ton, der sehr gut zu dem Text passt, in dem um Marias Fürbitte bei unserem Tod gebeten wird. Wie der Titel bereits andeutet, ist diese Motette ein Juwel en miniature, die es verdient, bekannter zu sein.
aus dem Begleittext von Stephen Rice © 2012
Deutsch: Viola Scheffel