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Track(s) taken from CDA67786

Sonata in G minor, H47 Wq65/17

composer
1746

Danny Driver (piano)
Recording details: August 2009
Concert Hall, Wyastone Estate, Monmouth, United Kingdom
Produced by Andrew Keener
Engineered by Simon Eadon
Release date: June 2010
Total duration: 15 minutes 26 seconds

Cover artwork: Ideal landscape (1776) by Johann Sebastian Bach (1748-1778)
Hamburger Kunsthalle, Germany / Bridgeman Images
 

Reviews

‘Danny Driver, a recent addition to Hyperion's bejewelled roster of pianists, makes his superlative case for music that is as inventive as it is unsettling. Playing with imperturbable authority, he captures all the mercurial fits and starts of the G minor Sonata … it would be impossible to over-estimate Driver's impeccable technique and musicianship, and also a warmth missing from Pletnev's earlier and razor-sharp recital … this is one of the finest of all recent keyboard issues and Hyperion's sound and presentation are ideal’ (Gramophone)

‘Listening to this extraordinary music, it is easy to understand why the audiences who first heard it in the 1740s were thrilled and bewildered in equal measure … Driver meets the interpretative challenges with a lively mind, dexterity and warm sensibility in a way that brings CPE Bach's startling originality sharply into focus’ (The Daily Telegraph)

‘With 78 minutes of impeccable pianism, top-drawer recording quality and highly informative notes by Leta Miller, placing these remarkable works in context, this deserves a wide audience’ (International Record Review)

‘Driver's playing is scintilating …’ (Listen, USA)

‘In terms of this selection of CPE Bach’s sonatas, it’s a case of once you start, you’re hooked, something enhanced by playing of clarity, depth and poise, Driver always willing to go with the music’s unpredictability. This is invention at once intellectual and engagingly entertaining, containing the promise of surprise while retaining a secret or two for the next playing. There is an unpredictable logic to these pieces that is very likeable, be it the individual slow movements or the toccata-like faster ones; and whatever CPE Bach demands Danny Driver ensures a comprehensive realisation of these fascinating scores’ (Classical Source)
The Sonata in G minor H47 (Wq65/17) from 1746 remained unpublished in Bach’s lifetime. The sonata begins with an unbarred fantasia that soon gives way to a strictly metred section featuring running semiquaver triplets in unison in the two hands. The strict metre, however, soon devolves into another unbarred section, after which a startling contrast appears: a galant motif in B flat major. Bach allows none of these motifs to reach a satisfying conclusion, however. Brief reappearances of the galant theme (often accompanied by echo effects) are interrupted by the unison triplets, and the rhythm repeatedly disintegrates into recollections of the fantasia. This extraordinary piece takes the listener on a wild journey into Bach’s ‘fantastical’ world, ending with a half cadence that ushers in a complete change of scenery: the gentle second-movement sarabande in G major. If this slow dance in triple metre, with its characteristic accent on the second beat, reminded Bach’s listeners in some ways of the early eighteenth-century suite, its harmonic excursions, dynamic contrasts, and moments of rhetorical interjection certainly did not. In short, the movement is a perfect example of Bach’s attempts to mould past influences into a new innovative language. The sonata ends with an equally extraordinary Allegro built around a descending chromatic motif whose pitches appear in an almost spasmodic off-kilter rhythm along with interjected higher notes. Several times Bach halts the momentum with rests followed by his typical parenthetical insertions, or with reminiscences of the first movement’s fantasia. The entire sonata presents a stunning example of Bach’s wild, highly eccentric language tempered by his heritage of rationality.

from notes by Leta Miller © 2010

La Sonate en sol mineur, H47 (Wq65/17), de 1746 est restée inédite du vivant de C.P.E. Bach. Cette sonate commence par une fantaisie sans barres de mesures qui fait bientôt place à une section de métrique stricte avec de rapides triolets de doubles croches à l’unisson aux deux mains. Toutefois, la métrique stricte mène bientôt à une autre section sans barres de mesures, après quoi apparaît un contraste surprenant avec un motif «galant» en si bémol majeur. C.P.E. Bach ne laisse cependant aucun de ces motifs atteindre une conclusion satisfaisante. De brèves apparitions du thème galant (souvent accompagné d’effets d’écho) sont interrompues par des triolets à l’unisson, et le rythme se divise sans cesse en réminiscences de la fantaisie. Cette pièce extraordinaire entraîne l’auditeur dans un voyage délirant dans le monde «fantastique» de C.P.E. Bach, se terminant avec une demi-cadence qui introduit un changement complet de paysage: la douce sarabande en sol majeur du deuxième mouvement. Si cette danse ternaire lente, avec son accent caractéristique sur le second temps, évoque à certains égards pour les auditeurs de C.P.E. Bach la suite du XVIIIe siècle, ce n’est certainement pas le cas de ses excursions harmoniques, ses contrastes dynamiques et ses moments d’interjection rhétorique. Bref, ce mouvement est un exemple parfait des tentatives de C.P.E. Bach pour mouler les influences du passé dans un nouveau langage novateur. Cette sonate s’achève par un Allegro tout aussi extraordinaire, construit autour d’un motif chromatique descendant dont les hauteurs de son apparaissent dans un rythme déphasé, presque spasmodique, avec de soudaines notes plus aiguës. Plusieurs fois, C.P.E. Bach stoppe l’élan avec des silences suivis de ses typiques insertions entre parenthèses, ou avec des réminiscences de la fantaisie du premier mouvement. L’ensemble de cette sonate constitue un exemple stupéfiant du langage extravagant et très excentrique de C.P.E. Bach, tempéré par son héritage rationnel.

extrait des notes rédigées par Leta Miller © 2010
Français: Marie-Stella Pâris

Die Sonate in g-Moll H47 (Wq65/17) von 1746 blieb zu Bachs Lebzeiten unveröffentlicht. Die Sonate beginnt mit einer freien Fantasie, die bald in eine strenge metrische Passage übergeht, in der in beiden Händen laufende Sechzehnteltriolen im Unisono erklingen. Das strenge Metrum gibt jedoch schon bald einem weiteren freieren Teil nach, worauf sich ein verblüffender Kontrast auftut: ein galantes Motiv in B-Dur. Bach lässt jedoch keines dieser Motive zu einem befriedigenden Schluss kommen. Das galante Thema kehrt mehrmals kurz wieder (und wird oft von Echo-Effekten begleitet), doch wird es von den Unisono-Triolen unterbrochen, wobei sich der Rhythmus immer wieder auflöst und in Erinnerungen an die Fantasie übergeht. Dieses außergewöhnliche Stück nimmt den Hörer mit auf eine wilde Reise durch Bachs „fantastische“ Welt und endet mit einer Halbkadenz, die einen kompletten Szenerie-Wechsel einleitet: den zweiten Satz, eine sanfte Sarabande in G-Dur. Wenn dieser langsame Tanz im Dreiertakt mit seinem charakteristischen Akzent auf dem zweiten Schlag Bachs Publikum an die Suite des frühen 18. Jahrhunderts erinnerte, gilt das jedoch nicht für die harmonischen Abschweifungen, dynamischen Kontraste und rhetorischen Einwürfe. Kurz gesagt, ist dieser Satz ein perfektes Beispiel für Bachs Versuche, alte Stilmittel in eine neue und innovative Tonsprache einzupassen. Die Sonate endet mit einem ebenso außergewöhnlichen Allegro, das um ein absteigendes chromatisches Motiv herum konstruiert ist, das in einem fast krampfartigen, aus dem Gleichgewicht gebrachten Rhythmus mit eingefügten höheren Noten erklingt. Bach hält trotz diesem energiegeladenen Schwung mehrmals durch Pausen inne, auf die dann seine charakteristischen parenthetischen Einschübe oder auch Erinnerungen an die Fantasie des ersten Satzes folgen. Die Sonate als Ganzes stellt ein atemberaubendes Beispiel für Bachs wilde und hochexzentrische Tonsprache dar, die durch sein rationales Erbe etwas gemäßigt wird.

aus dem Begleittext von Leta Miller © 2010
Deutsch: Viola Scheffel

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