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The songlike slow movement in E major (‘in modo d’una canzone’) shows just how vividly the composer could present even his most diatonic melody, with a textural and harmonic light and shade that somehow, for all the passing moments of a darker and more poignant colour, never obscure the beautifully simple lyric thread of the movement as a whole. The classicizing impulse is here well caught: expressed with feeling and full of subtlety, without a hint of dryness. The finale has wit and drive, as well as thematic resource, and is characterized by an almost boisterous energy. This reflects the fact that it was originally written as the scherzo of a four-movement work; but Szymanowski finally decided, as late as 1924–5, that it should stand as the finale of a three-movement quartet. After an arresting ‘Beethovenian’ opening gesture, it presents an unassuming diatonic fugal theme in 3/4 on successive entries each a minor third apart from the last (C–E flat–F sharp–A). This then gives the layered ‘contrapuntal harmony’ something of the feel of an axial polymodality, à la Bartók. The movement is concise yet offers a succession of contrasting episodes of great rhythmic and textural variety. We may observe that the idea of fugue is something of a conceit here (remembering that this was at first a scherzo): the composer largely ignores the conventions of fugal layout in favour of episodic variation and rhythmic development. New accompaniments and new counterpoints are constantly interjected, serving to project, often with considerable force, the varied lineaments of the theme. The course of the final peroration begins fast and exhilarating; but the music unexpectedly winds down, ending quietly with a witty pizzicato cadence into C major.
from notes by Philip Weller © 2009
Le mouvement lent chantant en mi majeur («in modo d’una canzone») révèle combien le compositeur pouvait présenter sa mélodie avec éclat, fût-elle diatonique à l’extrême, avec un clair-obscur de texture et d’harmonie qui, nonobstant les transitoires moments plus sombres et plus poignants, n’obscurcit jamais le fil lyrique, merveilleusement simple, de l’ensemble. L’impulsion classicisante est ici bien appréhendée: exprimée avec sentiment, tout en subtilité, sans une once de sécheresse. Le finale a de l’esprit, de l’élan, mais aussi de la ressource thématique et une énergie presque tapageuse. Ce qui rappelle qu’il s’agissait, à l’origine, du scherzo d’une œuvre en quatre mouvements—ce fut seulement en 1924–5 que Szymanowski décida d’en faire le finale d’un quatuor en trois mouvements. Un saisissant geste initial «beethovénien» précède un modeste thème fugué diatonique à 3/4, en entrées successives séparées par une tierce mineure (ut–mi bémol–fa dièse–la). Ce qui confère à l’«harmonie contrapuntique» par couches comme une polymodalité axiale, à la Bartók. Concis, ce mouvement n’en offre pas moins une succession d’épisodes contrastés, aux rythmes et aux textures fort variés. Notons que l’idée de fugue tient ici du trait d’esprit (en se rappelant que ce fut d’abord un scherzo): le compositeur fait largement, fi des conventions de l’agencement fugué, auquel il préfère une variation épisodique et un développement rythmique. De nouveaux accompagnements et de nouveaux contrepoints sont sans cesse introduits pour projeter, souvent avec une force considérable, les linéaments variés du thème. La dernière péroraison démarre dans la vitesse et la griserie; mais, contre toute attente, la musique se relâche et s’achève paisiblement sur une verveuse cadence en pizzicato jusqu’à ut majeur.
extrait des notes rédigées par Philip Weller © 2009
Français: Hypérion
Der liedähnliche langsame Satz in E-Dur („in modo d'una canzone“) zeigt, wie lebhaft der Komponist selbst eine besonders diatonische Melodie präsentieren konnte. Hier gibt es strukturelle und harmonische Schattierungen, die trotz allen Passagen von tieferer und ergreifenderer Farbe niemals den schlichten lyrischen Faden des Satzes verschleiern. Der klassische Impuls ist hier gut gefasst: gefühlvoll, subtil und ohne jede Trockenheit ausgedrückt. Das Finale hat neben einer reichen Thematik Witz und eine fast ungestüme Energie. Das bestätigt die Tatsache, dass es ursprünglich als Scherzo eines viersätzigen Werks geplant war, doch entschied Szymanowski sich letztendlich (ca. 1924–25) dazu, dass es das Finale eines dreisätzigen Quartetts sein solle. Nach einer fesselnden „Beethovenschen“ Anfangsfigur wird ein schlichtes, diatonisches Fugenthema in 3/4 präsentiert, dessen aufeinanderfolgende Einsätze jeweils eine kleine Terz auseinanderliegen (C–Es–Fis–A). Dies verleiht der geschichteten „kontrapunktischen Harmonie“ einen Touch von axialer Polymodalität à la Bartók. Der Satz ist präzis angelegt und präsentiert doch eine Reihe gegensätzlicher Episoden von großer rhythmischer und struktureller Vielfalt. Es mag auffallen, dass das Konzept der Fuge hier eher Einbildung ist (man mag sich daran erinnern, dass dieser Satz zunächst ein Scherzo war): der Komponist ignoriert die Konventionen des Fugensatzes größtenteils um stattdessen episodische Variation und rhythmische Entwicklung einzubringen. Neue Begleitungen und neue Kontrapunkte werden ständig zwischengefügt, um, oft mit gehörigem Nachdruck, die verschiedenen Charakterzüge des Themas hervorzuheben. Nach einem schnellen und berauschenden Start flaut der Schlussteil unvermutet ab und der Satz endet ruhig mit einer geistreichen Pizzicato-Kadenz nach C-Dur.
aus dem Begleittext von Philip Weller © 2009
Deutsch: Hypérion